La varicela es causada por el virus varicela-zoster (VZV). VZV es el tercero de los virus del herpes humano (HHV), que son virus de ADN que tienen un sobre, un tegumento y una cápside, que contiene el ADN del virus. La estructura del VVZ es más estrechamente similar a la de los virus del herpes simple (véase la referencia 1). Sobre

La capa más externa del VZV es el sobre, compuesta de lípidos (grasas). Además de dar estructura a la partícula viral, llamada virión, el sobre contiene glicoproteínas que permiten al virus a identificar y unirse a sus células de la neurona diana (ver referencia 1).
Tegumento

El tegumento es la siguiente capa de VZV. Contiene el virus, así como las proteínas y enzimas que utiliza el virus para replicarse (ver referencia 1).
Capsid

La cápside (o nuclecapsid ) del virus de la varicela-zóster contiene y protege el ADN, que se realiza en el núcleo de las células huésped infectadas.
ADN

El material genético, ADN, de VZV está contenida dentro de la cápside. Los códigos de proteínas del ADN son necesarias para la replicación del virus.
Efectos

infección por los virus del herpes conduce a la infección de por vida. En el caso de VZV, el virus permanece latente en las células nerviosas después de la varicela se va, y un brote del virus puede causar culebrilla más adelante en la vida (ver referencia 2).