El cromo es un elemento, el elemento 24 de la tabla periódica. Su configuración electrónica del estado fundamental es [Ar] 3d5 4s1. Los compuestos que contienen cromo con un número de oxidación de 6 son compuestos de cromo hexavalente. De acuerdo con el Departamento de Administración de la Salud, o OSHA Laboral y Seguridad Ocupacional EE.UU., el cromo hexavalente es una nariz, la garganta y los pulmones irritante, puede causar dermatitis y úlceras en la piel por contacto prolongado y la exposición prolongada a los compuestos de cromo hexavalente en el transcurso de muchos años puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón. Características

hexavalente de cromo se encuentran típicamente en los compuestos iónicos que contienen iones cromato o dicromato, la fórmula química para el ion cromato es CrO4 con una carga negativa -2, mientras que la fórmula para el ion dicromato Cr2O7 es- -de nuevo con una carga negativa -2. Ya que el oxígeno típicamente tiene un estado de oxidación de -2 (excepto cuando se unen a flúor), el cromo en estos dos iones tiene un estado de oxidación de 6. Cromatos y compuestos de cromo encuentran un amplio uso en la industria, especialmente en algunos pigmentos para tintes y pinturas, en la fabricación de acero inoxidable y cromado.
Peligros para la salud

De acuerdo a la OSHA, el cromo hexavalente, si está presente en altas concentraciones, actúa como un irritante para las membranas mucosas que recubren la nariz y la garganta. La hoja informativa de OSHA para el cromo hexavalente se enumeran los síntomas de irritación, secreción nasal, estornudos, tos, picazón y sensación de ardor, por otra parte, en los expuestos con frecuencia y durante un período considerable de tiempo, el cromo hexavalente puede causar úlceras nasales, hemorragias nasales o incluso graves daños. En concentraciones bajas, el cromo hexavalente no parecen tener los mismos efectos perjudiciales, excepto en aquellos que se convierten alérgica. Contacto con la piel puede causar las llamadas "úlceras por cromo" o pequeñas llagas en la piel. A largo plazo, la exposición repetida a los altos niveles de cromo hexavalente puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón.
Metabolismo de cromo hexavalente

células captación de cromo hexavalente a través de proteínas transmembrana que normalmente transportan los iones de sulfato, puesto que los iones sulfato e iones cromato comparten algunas similitudes en su composición química, la proteína "reconoce" y transporta el ion cromato - un error inocente con consecuencias desagradables. Una vez dentro, el cromo hexavalente se reduce a un estado de oxidación 3. (Reducción de las reacciones químicas se refiere a procesos en los que el estado de oxidación de la sustancia química /especies disminuye). En el proceso, que genera radicales libres y participa en las reacciones que pueden dañar el ADN de la célula o incluso conducir a la muerte de la célula. Según la Agencia de Protección del Medio Ambiente, los experimentos anteriores han encontrado que el cromo hexavalente causó mutaciones en las bacterias, mientras que el Cr (III) (cromo con un estado de oxidación +3) no lo hizo.
Compuestos de cromo hexavalente soluble e insoluble

Aunque los compuestos de cromato con elementos del grupo I (por ejemplo, sodio o potasio) son solubles, la mayoría de los otros compuestos de cromato no lo son. Cromato de sodio, por ejemplo, se disuelve en agua, a diferencia de cromato de plomo. La mayoría de la investigación sobre la toxicidad del cromo hexavalente se ha centrado en cromato soluble, no es del todo claro si hay una clara diferencia de toxicidad entre los compuestos de cromo hexavalente solubles e insolubles. El Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo actualmente considera todos los compuestos de Cr (VI) a ser carcinógenos, independientemente de si son solubles en agua o no.
Cómo evitar riesgos para la salud con el cromo hexavalente

OSHA requiere que los empleadores que trabajan con estos compuestos para cumplir con ciertas normas, incluyendo la provisión de protección respiratoria y la limitación de la duración y nivel de exposición. Una descripción más completa de las normas de OSHA sobre el cromo hexavalente se encuentra disponible en la hoja informativa de OSHA que figuran en "Recursos". Como siempre, si usted trabaja con compuestos de cromo hexavalente y cree que está sufriendo una reacción adversa o puede haber desarrollado una alergia, asegúrese de consultar a su médico u otro profesional calificado de la salud tan pronto como sea posible.