Los medicamentos anti-inflamatorios constituyen una categoría de analgésico (analgésico), medicamentos que alivian el dolor al reducir la inflamación. Son diferentes de los opioides y otros narcóticos en que no afecten al sistema nervioso para aliviar el dolor. Los medicamentos anti-inflamatorios son más comunes en los medicamentos de venta libre, pero pueden ser medicamentos con receta, así como remedios a base de hierbas. Los esteroides antiinflamatorios

Muchos esteroides recetados, en particular la categoría de los glucocorticoides, aliviar el dolor al reducir la inflamación. A pesar de que estos esteroides - generalmente llamados corticosteroides - no son drogas, son muy poderosos y por lo tanto sólo se prescriben por cortos periodos de tiempo, por lo general dos semanas como máximo. Los corticosteroides se prescriben a menudo para reducir el dolor de espalda baja y la inflamación de las articulaciones en la artritis.
No esteroides antiinflamatorios (AINE),

AINE son la lucha contra la más común medicamentos antiinflamatorios y se encuentran generalmente en los medicamentos de venta libre como el ibuprofeno y el naproxeno. Se alivian el dolor mediante la prevención de la enzima ciclooxigenasa (COX) de síntesis de prostaglandinas, que causan la inflamación. Hay nuevas inhibidores de la COX-en el mercado que reducen la inflamación en métodos similares, pero no están clasificados con los AINE típicos. A pesar de que los AINE no son tan poderosos como los corticosteroides con receta, no deben tomarse con regularidad durante largos períodos de tiempo.

Tipos de AINE

Los tres jefe tipos de AINE son ibuprofeno, naproxeno y los inhibidores de la COX-2. El ibuprofeno (nombre de marca Advil o Motrin) fue uno de los primeros AINE disponibles sin necesidad de receta médica y es la opción más popular para el alivio contra el dolor inflamatorio. Sin embargo, el ibuprofeno tiene la tendencia a erosionar el sistema digestivo como la aspirina, por lo que las personas con trastornos digestivos, especialmente aquellos con úlceras, debe evitar tomar ibuprofeno. Naproxen, como el ibuprofeno, está disponible en forma de prescripción (nombre de marca Naprosyn) y de venta (nombre de marca Aleve). Por lo común, se presenta en dosis más altas que el ibuprofeno, por lo que es preferible que las personas con dolor crónico en las articulaciones ya que los efectos duran más. El naproxeno también pueden tener efectos secundarios gastrointestinales indeseables, pero el riesgo primario con naproxeno es su reacción potencialmente mortal a los medicamentos MAOI. Inhibidores de la COX-2 (marca Celebrex) son medicamentos sujetos a receta AINE que tienen menos complicaciones digestivas que el ibuprofeno y el naproxeno. Inhibidores de la COX-2 también son más seguros para los pacientes que toman anticoagulantes que otros AINE, ya que no afectan a la coagulación sanguínea.

Hierbas antiinflamatorias

Existen muchos tipos de hierbas naturales con propiedades anti-inflamatorias, sin embargo todos ellos toman días para producir efectos de alivio del dolor. Estas hierbas incluyen la cúrcuma, el jengibre, boswellin, árnica, la bromelina, la garra del diablo, raíz de regaliz, la papaya, la hierba de San Juan y corteza de sauce blanco.
Conceptos erróneos

son otros fármacos analgésicos que comúnmente se cree que son los fármacos anti-inflamatorios, pero no tienen efectos anti-inflamatorios. Un primer ejemplo es el acetaminofeno (nombre de marca Tylenol). En lugar de reducir el dolor mediante la inhibición de las enzimas COX bloques acetaminofeno la recaptación de los endocannabinoides, que, en pocas palabras, son neurotransmisores sensibles al dolor. Por lo tanto, el paracetamol sólo reduce la sensación de dolor en lugar de reducir la causa del dolor, por lo que no tiene ningún efecto real sobre la inflamación en absoluto.