El cáncer de esófago es un tipo raro de cáncer, pero la frecuencia ha aumentado en los últimos veinte años. En muchos casos, ya que los síntomas iniciales son leves o similares a otras causas, el diagnóstico se retrasa. En el momento en que la enfermedad se ha extendido, las tasas de supervivencia son bajas. Sin embargo, se están desarrollando nuevos tratamientos para tratar de abortar el peor de los casos antes de que sea demasiado tarde. El tratamiento adecuado de un factor principal, la enfermedad de reflujo y la consulta médica es importante. Tipos de

Dos tipos de cáncer que se presentan en el esófago son el carcinoma de células escamosas, que crece en las células planas que recubren el esófago, y el adenocarcinoma, que comienza en la porción inferior del esófago, cerca del estómago. Además, existen algunos otros tipos raros de cáncer de esófago. Estos son leiomiosarcoma, linfoma, carcinoma de células pequeñas y carcinoma de células fusiformes. Mama o cáncer de pulmón pueden hacer metástasis en el esófago. El cáncer de células escamosas es el más común de los dos tipos principales. También hay tumores esofágicos benignos.
Características

Una condición llamada esófago de Barrett puede preceder al desarrollo de adenocarcinoma. En el esófago de Barrett, el revestimiento del esófago del estómago más cercana los cambios de un tipo de protección de célula a células parecidas a las del propio estómago. Esto ocurre con frecuencia como resultado de la larga enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE). En la ERGE, si el esfínter esofágico inferior, que normalmente evita que el ácido del estómago regrese al esófago, se debilita, los ácidos corrosivos de copia de seguridad en el esófago. En defensa propia, las células que recubren el cambio parte. Esto se llama metaplasia. En alrededor de un uno por ciento (las estimaciones varían) de los casos de esófago de Barrett, las células continúan cambiando, primero a la displasia de bajo grado y displasia de alto grado. Si no se detiene antes de este punto, el proceso puede conducir al cáncer.
Identificación

temprana del cáncer esofágico se puede sospechar sobre la base de los síntomas, que son dificultad para tragar alimentos sólidos y pérdida de peso. Cáncer no detectados del esófago que ha progresado causará problemas para tragar incluso líquidos. Además, un tumor en crecimiento puede comprimir los nervios de las cuerdas vocales que causan ronquera. El diagnóstico de cáncer y el tipo está hecho de una biopsia tomada con una endoscopia, un tubo estrecho que se inserta en la garganta a través del esófago al menos hasta el estómago y, posiblemente, en el duodeno.
Advertencia

factores de riesgo conocidos para el cáncer de esófago son el tabaquismo y el alcohol, que desempeña un papel principal en el desarrollo del carcinoma de células escamosas, pero es menos significativa en el adenocarcinoma. Infecciones por papilomavirus humano y la radiación en el esófago pueden ser factores de riesgo también. La edad y el género son factores de riesgo. La mitad de las personas que contraen que son más de setenta. Los hombres son afectados tres veces más frecuentemente que las mujeres. Afroamericanos desarrollan cáncer esofágico dos veces más que los caucásicos. Mientras que las personas con esófago de Barrett tienen más probabilidades de contraer cáncer, el riesgo real de desarrollar cáncer se estima entre 0,5 y uno por ciento por año.
Prevención /Solución

Control GERD es una meta fundamental para prevenir el desarrollo del cáncer. Esto se hace a través médicamente fármacos supresores de ácidos --- ya sea H2-bloqueantes tales como Zantac, Pepcid o sus equivalentes genéricos, o inhibidores de la bomba de protones (Prevacid, Protonix, Zegerid y similares. Si el control médico es insuficiente, la cirugía es una alternativa existen. Hay dos tipos de operaciones. fundoplicatura, donde la parte superior del estómago se envuelve alrededor del esófago y se cose en su lugar, se ha realizado durante muchos años en los pacientes. También se utilizan nuevos métodos que utilizan desvíos gástricos laparoscópicos. Sin embargo, un reciente gran estudio retrospectivo encontró beneficio significativo de funduplicatura sobre el tratamiento médico para prevenir el desarrollo de cáncer de esófago (Tran, T., et al, funduplicatura y el riesgo de cáncer de esófago en la enfermedad por reflujo gastroesofágico, "American Journal of Gastroenterology", mayo 2005.; 100 (5) :1002-8).