Polio o la poliomielitis, es un virus muy contagioso, que entra en el cuerpo a través de la boca y luego se mueve hacia la garganta, este virus rápidamente se mueve luego entra en el tracto gastrointestinal, donde se multiplica antes de ser llevado a la torrente sanguíneo. Luego viaja al sistema nervioso central, donde destruye las células de las neuronas motoras que controlan la deglución, la respiración, la circulación y el movimiento del tronco y las extremidades. La Organización Mundial de la Salud establece que una de cada 200 personas que contraen el virus desarrollará parálisis irreversible, y de ellas, de cinco a diez por ciento morirá después de que el músculo que controla la respiración deja de funcionar. Los niños menores de cinco años son los más susceptibles a la polio. Causa

El virus de la polio se adhiere a la estructura de la proteína que sobresale de una célula y la infección comienza. Cuando el virus entra en la célula, que se hace cargo y hace miles de copias de sí mismo en un proceso que sólo toma un par de horas. Una vez que la célula se destruye, el virus se traslada a otro.
Tipos y síntomas

poliomielitis abortiva, el tipo menos invasivo de la poliomielitis, produce síntomas parecidos a la gripe, tales como dolor de garganta, fiebre, infección respiratoria y diarrea. Polio no paralítica es más peligrosa que la poliomielitis abortiva, e incluye los síntomas anteriores más dolor de cabeza, vómitos, dolor de espalda y el cuello y la rigidez, el dolor o la rigidez de los brazos y las piernas, espasmos musculares, hormigueo en los músculos y fatiga. Las personas con polio no paralítica también tienen meningitis. Poliomielitis paralítica es la forma más invasiva y mortal de la enfermedad. Menos del uno por ciento de los que obtener la polio desarrollan poliomielitis paralítica. Una persona con esta forma de la enfermedad tendrá graves espasmos musculares y dolores, pérdida de reflejos y movimiento de las extremidades sueltas o disquete junto con síntomas no paralítica.
Consideraciones

Algunas personas que se recuperan de la polio tendrán síntomas aparecen hasta cuarenta años más tarde. Estos incluyen dolor y debilidad de los músculos y las articulaciones, la fatiga después de una actividad suave, músculos atrofiados, problemas para respirar y tragar, apnea del sueño, y la intolerancia al frío.
Factores de Riesgo

El factor de riesgo más alto de contraer el virus de la poliomielitis no se vacunaron contra la enfermedad. Además de no estar inmunizados, las personas que viajan a lugares donde la enfermedad sigue presente, los que cuidan de una persona con la enfermedad, y las personas que trabajan en los laboratorios que manipulan el virus son más susceptibles. Cualquier persona con un sistema inmune comprometido, las personas que se han eliminado las amígdalas, y las personas que sufren de estrés extremo o participar en actividades físicas vigorosas después de haber sido expuesto al virus de la poliomielitis también son más propensos a desarrollar la enfermedad.

Prevalencia

Según la Organización Mundial de la Salud, sólo había 1.997 casos del virus de la polio en 2006, por debajo de unos 350 000 casos notificados en 1988. Sólo cuatro países tienen especies endémicas polio actuales:. Afganistán, India, Nigeria y Pakistán
Tratamiento

No hay cura para el virus de la polio. Las opciones de tratamiento para mejorar la forma de vida de los pacientes con la enfermedad incluyen el reposo en cama, la nutrición adecuada y el ejercicio moderado para ayudar a prevenir la pérdida de la función muscular y deformidad, y los medicamentos para tratar el dolor y las infecciones secundarias. Algunos pacientes también necesitan un respirador portátil para ayudar con la respiración.