microsatélites, también conocido número variable de repeticiones en tándem ( VNTR ) , son segmentos cortos de ADN con secuencias repetidas . Estos segmentos se encuentran naturalmente en ADN no codificador mayoría de los organismos vivos " . Sin relación con a la síntesis de proteínas y otras funciones celulares , el ADN no codificador - a menudo referido como " ADN basura " representa la mayoría de los ADN en los seres humanos . Los biólogos de la década de 1990 comenzaron a investigar los microsatélites . A partir de 2011 , la ciencia reconoce la importancia de estos segmentos , se utiliza ampliamente en la investigación biológica . Analisis de las poblaciones naturales

Los científicos utilizan los microsatélites para estudiar los vínculos evolutivos en las poblaciones naturales de animales salvajes, como los zorros. El zorro isla ( Urocyon littoralis ), una forma diminuta de la zorra gris continental ( Urocyon cinereoargenteus ) , ocupa las Islas del Canal de California. Estas dos especies muestran patrones similares en las secuencias de sus microsatélites, lo que sugiere un pasado evolutivo vinculado. El análisis de microsatélites a menudo implica una reacción en cadena de la polimerasa (PCR ) , que amplifica una sola microsatélites y genera millones de copias de la secuencia de ADN.
Determinación de la diversidad genética

Microsatellitescan ayudar a determinar las diferencias entre los distintos organismos con códigos genéticos similares. Por ejemplo , las nueve especies del género Lycopersicon ( plantas de tomate ) muestran diferentes secuencias de microsatélites . Los científicos utilizaron estos polimorfismos de microsatélites para determinar la relación entre las especies modernas y salvajes de tomate. Comprensión de los microsatélites de ADN también ayuda a los científicos a desarrollar nuevas variedades de plantas con características específicas , como la resistencia a plagas y pesticidas. Resultados
Investigación del Cáncer

cáncer a causa de alteraciones genéticas o errores de replicación del ADN celular, la investigación del cáncer a menudo se basa en el análisis de la enfermedad a nivel de microsatélites . A través del análisis de las alteraciones de microsatélites en los pacientes con cáncer , los científicos encontraron una conexión genética y la posibilidad de un diagnóstico precoz de acuerdo con la historia familiar de cáncer . Pruebas de microsatélites puede ser útil en la detección de pacientes con alto riesgo de desarrollar algunos tipos de cáncer hereditario .
Pruebas de ADN

microsatélites pagan un papel en las pruebas de ADN en contextos forenses , tanto para los casos humanos y la vida silvestre , como las identidades de los partidos para los perfiles de microsatélites son a menudo extremadamente alta. Los microsatélites son una herramienta importante en los genomas de mapeo - el código genético que define una especie, como la reciente secuenciación del genoma humano ( ver el enlace en la sección de Recursos ) . Los microsatélites también pueden desempeñar un papel en las pruebas de paternidad y los estudios evolutivos de la etnia humana.