El neuroblastoma es un cáncer del tejido nervioso que afecta principalmente a los niños. Alrededor de la mitad de los casos de neuroblastoma presentan en niños menores de dos años de edad. La Sociedad Americana del Cáncer informa que en los Estados Unidos, aproximadamente 650 casos nuevos de neuroblastoma aparecen cada año , lo que lo convierte en el tipo más común de cáncer en los bebés. El neuroblastoma suele comenzar durante la infancia o, a veces incluso antes de nacer . Por lo general, comienza en las glándulas suprarrenales ( situadas encima de los riñones ) , pero se puede extender a los tejidos nerviosos en el abdomen , el cuello y la columna vertebral. Etapas

El Sistema Internacional de Estadificación Neuroblastoma (INSS ), define los diferentes estadios de neuroblastoma. En el estadio 1 , el cáncer permanece en la parte del cuerpo donde se inició y es extraíble por medio de cirugía . Etapa 2 es similar a la etapa 1 , pero el cáncer no es completamente desmontable por medio de cirugía . Tanto la etapa 1 y la etapa 2 del neuroblastoma se limitan a un lado del cuerpo . En el estadio 3 neuroblastoma , el cáncer puede extenderse al otro lado del cuerpo , o si se encuentra en el centro se puede propagar a ambos lados. En la etapa 4 , el cáncer se extiende a las áreas y órganos más lejos de la zona donde se originó el cáncer. Neuroblastoma " especial" ( etapa 4S ) es neuroblastoma en estadio 4 que se presenta en niños menores de 12 meses .
Causas

Nueroblasts son las células presentes en un feto que posteriormente convertirse en células nerviosas y tejidos nerviosos de la glándula suprarrenal . Cuando los nueroblasts no se desarrollan en células maduras , que se conviertan en un tumor neuroblastoma. Las causas exactas del neuroblastoma no están totalmente reconocidas . Los investigadores creen que las mutaciones genéticas podrían ser responsables de algunas ocurrencias de neuroblastoma.

Síntomas

Diferentes partes del cuerpo afectadas por neuroblastoma presentan diferentes síntomas. Neuroblastoma abdominal se caracteriza por dolor y sensibilidad en el abdomen , problemas intestinales (por ejemplo , estreñimiento) , piernas hinchadas y micción frecuente. Si el pecho se ve afectada por neuroblastoma, los signos y síntomas incluyen problemas para respirar, inflamación de la cara, los párpados caídos y dilatación de la pupila . Otros síntomas y signos incluyen protuberancias debajo de la piel , la protrusión de los globos oculares , los círculos oscuros alrededor de los ojos, la curvatura de la columna vertebral , dolor de espalda , fiebre y pérdida de peso.
Tratamiento

En la mayoría de los casos , el neuroblastoma no se diagnostica hasta que ha llegado a una etapa en la que no se puede extirpar completamente mediante cirugía. Incluso si se diagnostica a tiempo , puede ser demasiado cerca de un órgano vital , por lo que la cirugía de riesgo . En los casos graves , no hay más remedio que llevar a cabo la cirugía y el tratamiento de las células cancerosas restantes por la quimioterapia y la radioterapia. Otro método de tratamiento ---- trasplante de células madre ---- consiste en recolectar células madre sanas del paciente e inyectarlas de nuevo al paciente después de la quimioterapia .
Pronóstico

Los niños menores de 18 meses tienen una mejor oportunidad de curarse que los niños mayores . Los pacientes de neuroblastoma se dividen en diferentes categorías de riesgo de acuerdo a la etapa del cáncer y su historia médica. Las tasas de supervivencia ( de 5 años) para, y los pacientes de alto riesgo, de riesgo intermedio bajo riesgo son el 90 por ciento a 95 por ciento , 85 por ciento a 90 por ciento, y 30 por ciento , respectivamente.