? La enfermedad de Lou Gehrig es un nombre comúnmente aceptado para la enfermedad llamada esclerosis lateral amiotrófica (ALS ) . La ELA es una enfermedad cerebral progresiva incurable. Un paciente afectado con ALS comenzará a experimentar la muerte lenta de las células nerviosas en el cerebro y la médula espinal. Estas células nerviosas , llamadas neuronas motoras , ayudar al cerebro para controlar el movimiento y los músculos. Cuando las células nerviosas mueren , el cerebro finalmente pierde la capacidad de controlar el movimiento muscular . Por lo tanto , ya que la enfermedad progresa, los pacientes con el tiempo se vuelven completamente paralizado . Con el tiempo , el cerebro es incapaz de controlar los movimientos musculares involuntarios que el cuerpo necesita para vivir, y el paciente muere . Actualmente no existe una cura conocida para la esclerosis lateral amiotrófica, y las causas de la enfermedad siguen siendo difíciles de alcanzar. Factores de riesgo

Aproximadamente 5.600 personas son diagnosticadas con ELA cada año en los Estados Unidos, y hasta 30.000 estadounidenses se estima que en la actualidad la enfermedad. 93 % de los pacientes diagnosticados con ELA son caucásicos . El sesenta por ciento son hombres ; La ELA es un 20% más frecuente en los hombres que a las mujeres . La mayoría de los pacientes tienen entre 40 y 70 cuando empiezan a desarrollar la ELA, con una edad media de diagnóstico de 55 años.
Causas Genéticas

Sólo un porcentaje muy pequeño de la ELA los casos son causados ​​por la genética. Se estima que sólo el 10 % de los pacientes diagnosticados tienen una estrecha historia familiar de la ELA. Estos pacientes son referidos a como tener FALS o ELA familiar .
Otras causas

causas no genéticas de la ELA no están claras, aunque la investigación está en curso para tratar de descubrir el estilo de vida u otros factores que pueden contribuir al desarrollo de la ELA. Según el centro de investigación de la John Hopkins , en más de 9 de cada 10 casos , no hay una razón clara por qué el paciente desarrolla ALS . Los pacientes carecen de un historial genético , así como los factores de estilo de vida en común (incluido el lugar de residencia , la dieta y el estilo de vida ) . Por lo tanto , los médicos en este momento no pueden especular sobre las causas de la ELA , con excepción de los casos genéticos raros .

Sypmtoms

Los síntomas de la ELA son a menudo pasados ​​por alto en las primeras etapas de la enfermedad , por lo que la ELA es a menudo no se diagnostican hasta que la enfermedad ha progresado . Los síntomas, que empeoran progresivamente , pueden incluir debilidad muscular , ( especialmente en los brazos, las piernas , las manos o la boca) , movimientos involuntarios (incluyendo espasmos y calambres ) del habla y dificultad para respirar o tragar.
pruebas genéticas

Aunque las pruebas genéticas es actualmente limitado , es posible someterse a pruebas genéticas para determinar si usted es portador de un defecto genético que puede causar la ELA. Los cambios en un gen específico , llamado el gen SOD1 , ha sido identificado en aproximadamente el 20 % de las familias con ELA .