Hay una serie de métodos aprobados para las pruebas de VIH, ya sea mediante la detección de anticuerpos contra el virus o detectando directamente código genético del virus . La prueba del VIH se realiza en dos pasos ; la primera prueba es normalmente un inmunoensayo enzimático (EIA o ELISA ) , mientras que un resultado inicial positivo desencadena una prueba de confirmación más sensible . Las pruebas del VIH se pueden realizar en la sangre, saliva u orina. Sangre y inmunoensayos fluido oral

Sangre y EIA - fluidos orales utilizan muestras de sangre y fluidos corporales orales , tomados con una aguja o un hisopo oral, respectivamente, y comprobar la presencia de anticuerpos contra el virus . Los resultados de estas pruebas pueden tardar varios días . Versiones rápidas de estas pruebas también están disponibles , ya que pueden rastrear los anticuerpos contra el VIH en tan poco como 20 minutos y son tan exactas como las pruebas estándar . Todas las formas de inmunoensayo enzimático sólo producirán un verdadero positivo si el individuo ya ha probado seroconversión ( desarrollado un nivel detectable de anticuerpos contra el VIH ) , lo que ocurre entre uno y seis meses después de la infección .
Orina Inmunoensayo

EIAs de orina también prueban la presencia de anticuerpos contra el VIH . Sin embargo , estas pruebas son consideradas como menos preciso que la sangre y los fluidos orales pruebas.
ARN y Análisis de ADN

Las pruebas también se pueden hacer para detectar directamente los la presencia de material genético viral . Las pruebas de ADN del VIH tratan muestras con transcriptasa inversa para convertir el ARN viral en ADN y luego probar para esto, estas pruebas se utilizan para los niños nacidos de madres VIH- positivas . Las pruebas que detectan el ARN viral se utilizan para detectar los bancos de sangre y para otros fines de detección rápida . Estas pruebas son útiles porque reducen la detección precisa de menos de dos semanas , ya que no se basan en la presencia de un nivel detectable de anticuerpos.
Pruebas confirmatorias

Si un resultado positivo se ha registrado durante el primer tiempo , una segunda prueba , más sensible se hace siempre . La más común de ellas es la de Western blot , que , al igual que otras pruebas , comprueba la presencia de anticuerpos contra el VIH . Una prueba menos común y más cara llamada en ensayos de medición indirecta de anticuerpos fluorescentes también se utiliza a veces.