Los terapeutas respiratorios trabajan con personas que tienen problemas respiratorios y trastornos cardiopulmonares. Según el Departamento de Trabajo de EE.UU. , había 105.900 terapeutas respiratorios en 2008 , en su mayoría empleados en los hospitales. Aunque la mayoría de los terapeutas respiratorios lo hacen un trabajo similar , sus funciones pueden variar dependiendo del lugar donde trabajan. Deberes básicos

Según el Departamento de Trabajo de EE.UU. , terapeutas respiratorios , bajo los auspicios de un médico, asumen la responsabilidad de los cuidados respiratorios y el diagnóstico de problemas respiratorios en los pacientes. Una vez que se determina el diagnóstico , el terapeuta respiratorio consultará con el médico para determinar el plan de tratamiento correcto. Sin embargo , un terapeuta respiratorio también debe ser lo suficientemente intuitiva para actuar por su cuenta ya que a menudo trabaja con pacientes en estado crítico en la sala de emergencias o los de apoyo a la vida . Los terapeutas respiratorios trabajan con los pacientes con asma y enfisema , así como aquellos que han sufrido un ataque al corazón o un derrame cerebral .
Testing

Un terapeuta respiratorio debe ser calificado en la ejecución de una batería de pruebas en pacientes para llegar a un diagnóstico . Una de las pruebas es la determinación de la capacidad de respiración del paciente . Esto se mide por tener el aliento del paciente en una bolsa especial que a continuación da el terapeuta una medida exacta del volumen y el flujo de oxígeno en la respiración del paciente . Los terapeutas respiratorios también se basan y la sangre de prueba para examinar los niveles de oxígeno y otros gases en la sangre. Determinar el nivel de pH de la sangre también puede ayudar al terapeuta respiratorio obtener una mejor imagen del problema .
Otros roles

Algunos terapeutas respiratorios hacen más que probar y ayudar a las personas con problemas respiratorios. Por ejemplo , los terapeutas respiratorios en algunos hospitales se involucren más con sus pacientes , ayudándoles a desarrollar planes de rehabilitación pulmonar . Otros trabajan con la gente a dejar de fumar. Algunos terapeutas respiratorios se especializan en la polisomnografía , que tratan de la respiración durante el sueño. Estos terapeutas respiratorios trabajan sobre todo con las personas que sufren de apnea del sueño.