Las bacterias coliformes son microorganismos que viven naturalmente en el suelo , vida vegetal , el agua y el tracto gastrointestinal de los animales . Estas bacterias con frecuencia no causan enfermedad en humanos, pero el recuento de bacterias anormales puede señalar que el suministro de agua no es segura para el consumo , de acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos ( EPA) . Posibles peligros de Coliformes

Aunque muchas formas de coliformes no contribuyen a la enfermedad , algunas formas de las bacterias - como coliformes fecales y Escherichia coli (E. coli) - pueden causar gastroenteritis. Gastroenteritis, según la EPA , causa síntomas tales como diarrea, náuseas y vómitos. Las reacciones que son más serias, pueden ocurrir en personas con un sistema inmunitario deteriorado , los ancianos y niños pequeños .

Límites coliformes totales

MCLG de la EPA (objetivo máximo de contaminación de la salud ) para los niveles de coliformes totales es igual a cero . La presencia de coliformes desencadena una prueba de coliformes positivo. Los sistemas de agua no se les permite tener más de un 5 por ciento de sus muestras de agua dan positivo para coliformes cada mes. Para un sistema de agua más pequeña que recolecta menos de 40 muestras cada mes , la EPA limita las muestras positivas a una por mes .
Aguda MCL Violación

Un anormal recuento total de coliformes puede ser señal de una ruptura en el proceso de tratamiento del agua. Cuando esto ocurre , la EPA requiere plantas de tratamiento de muestras de prueba para coliformes fecales o la presencia de E. coli . Una lectura positiva de este tipo de bacterias se traduce en un MCL aguda ( nivel máximo de contaminante ) violación . Si esto ocurre, los operadores de sistemas de agua deben notificar al público dentro de las 24 horas después de que la empresa es notificada acerca de la violación . La empresa también debe notificar a las autoridades estatales por el siguiente día hábil.
Mensual MCL Violación

Cuando más de un 5 por ciento de las muestras de agua contiene bacterias coliformes , pero no de coliformes fecales se ha encontrado , una violación MCL mensual se produce . Después de la notificación , la EPA requiere que estas violaciónes ser reportados a las autoridades estatales por el siguiente día hábil. El público debe ser informado dentro de los 30 días.
Coliformes Removal

Para eliminar coliformes del suministro de agua , proveedores de desinfectar el agua. Los tratamientos utilizados son el cloro , UV ( ultravioleta) y el ozono. La EPA señala que estos neutralizan E. Coli . Si hay una violación , acciones típicas implican la localización y la eliminación de la fuente de la contaminación . El proveedor de agua también puede tomar medidas para prevenir la contaminación futura , así como la reparación de equipos de desinfección, según la EPA .

Consideraciones

Según los Centros para el Control de Enfermedades y la Prevención de Enfermedades (CDC ) , uno de cada siete estadounidenses utilizan el agua de los sistemas como pozos privados . La EPA no regula estos sistemas. NSF International, una organización sin fines de lucro dedicada a garantizar la seguridad pública a través de la certificación y la gestión del riesgo , sugiere que los consumidores prueben los sistemas privados de agua al año para los niveles de coliformes totales . Los consumidores pueden solicitar recomendaciones o pruebas de sus departamentos de salud locales .