La urbanización tiene un impacto significativo sobre el medio ambiente y los recursos naturales , y no sólo afecta a la zona alrededor de los asentamientos urbanos , sino una extensión periférica más grande de la tierra y el agua. Un estudio de 2008 publicado en Frontiers in Ecology y el Medio Ambiente se describe el uso del suelo , y, específicamente, la urbanización, como el segundo al cambio climático en su papel en la alteración de la estructura , la función y la salud de los ecosistemas acuáticos . La urbanización crea la contaminación del agua y se degrada la calidad del agua , y los impactos de las estructuras biofísicas de los ecosistemas acuáticos en varias maneras. Los impactos físicos

urbanización puede alterar las dimensiones físicas de una masa de agua y por lo tanto alterar el ecosistema acuático . La planificación de los recursos hídricos y la gestión de las zonas urbanas pueden incluir prácticas como la construcción de presas , cambios de ruta ríos , erigiendo barreras al mar y drenaje de los humedales . Tiffany Garrett del Programa de Biología Ambiental de la Universidad Estatal de Gobernadores explica que todas estas prácticas afectan directamente el equilibrio de la vida en los ecosistemas acuáticos y puede perturbar las relaciones complejas e interdependientes entre animales, plantas y microorganismos . Los cambios en la estructura física de los ecosistemas acuáticos pueden alterar la calidad del agua , como por ejemplo mediante el cierre de los canales a fuentes de agua dulce , y cambiar la composición de las superficies de tierra subacuáticas . Estos cambios afectan directamente a la biodiversidad y la viabilidad de las especies .

Impactos biológicos

En los libros de texto Fundamentos de la Gestión de la escorrentía urbana , Richard Horner describe los efectos biológicos de la urbanización que incluye cambios en la composición de los sedimentos y una disminución significativa de la población de organismos sensibles. Alteraciones biológicas afectan a la salud de las especies de peces y plantas , ya su vez afectan los patrones de alimentación de las especies que viven en el hábitat acuático. Además, los cambios en los sedimentos , o cubierta de la superficie del suelo , o en la distribución de la vida vegetal acuática afecta el comportamiento reproductivo y la supervivencia de los huevos , y por lo tanto potencialmente altera el equilibrio de las especies.
Contaminación

Aunque la mayor parte de la contaminación del agua es causada por la introducción de compuestos químicos en el medio acuático , los resultados de contaminación en los cambios biofísicos en el ecosistema. Urbanización introduce contaminantes en los sistemas de agua por una variedad de medios , incluyendo el dumping , la escorrentía , vertidos industriales y la lluvia ácida . La contaminación altera el nivel de pH , se degrada la calidad del agua y causa daños que irradian a lo largo de la cadena alimentaria. Por ejemplo , los peces se alimentan de plantas suelen ser más sensibles a ciertas sustancias químicas , como el mercurio , que se encuentra comúnmente en los ecosistemas acuáticos urbanos. Cuando los peces se alimentan de plantas , que consumen pequeñas cantidades de mercurio , lo que afecta su salud y tamaño de la población . Si la población disminuye , esa pérdida afecta a las prácticas de alimentación y viabilidad de sus depredadores , quienes buscan nuevas fuentes de presas para alimentarse.

Presiones demográficas

urbanización también afecta a la composición biofísica de los ecosistemas acuáticos por el desgaste de los recursos de agua para usos domésticos e industriales. Ecosistemas de agua dulce se ven especialmente afectadas por las demandas de la población para el agua potable y los usos agrícolas . Si el tamaño de la población supera los límites de los recursos hídricos disponibles , la demanda urbana pueden agotar los suministros de agua , destruyendo así los ecosistemas acuáticos. El aumento de la presión demográfica no sólo afectan a los ecosistemas acuáticos inmediatos , sino también los entornos lejanos, como los asentamientos urbanos buscan recursos para satisfacer sus crecientes demandas.