? El mercurio es un elemento natural que puede tomar varias formas cuando se encuentra en el medio ambiente. En su forma más elemental , es una brillante, metal líquido de color blanco plateado . Combinación de mercurio con otros elementos crea compuestos de mercurio , por lo general en la forma de polvos o cristales blancos que se hace referencia como el mercurio orgánico si contienen carbono y mercurio inorgánico si no lo hacen . Todas las formas de mercurio se consideran venenosas. Como un contaminante , que a menudo se propaga como un subproducto de los procesos industriales , la incineración de desechos médicos que contienen mercurio y la quema de combustibles fósiles como el carbón . Peligro pescar

Cuando el mercurio entra en los cuerpos de agua , los procesos bioquímicos impulsadas por los microorganismos lo transforman en metilmercurio , una forma altamente tóxica del mercurio orgánico que se adapta bien a la acumulación en el tejido muscular . El metilmercurio se transmite por la cadena alimentaria por otros animales que se alimentan de estos microorganismos , llegando finalmente a los grandes peces y aves, que tienden a tener las mayores concentraciones de la toxina depredadora. Casi todos los peces silvestres contienen algo de mercurio. Cuando alcanzan niveles tóxicos , estas concentraciones pueden causar la muerte, cambios en el comportamiento de un animal y disminución de la capacidad de reproducirse , lo que afecta todos los niveles de los ecosistemas.
Peligro de Fauna

Muchas aves se alimentan de peces , por lo que una de las poblaciones con mayor riesgo en la naturaleza de la exposición a niveles peligrosos de mercurio. Los estudios que examinan ánades reales, garzas y otras aves acuáticas han demostrado que muchas enzimas protectoras pierden su eficacia después de que hayan estado expuestos al mercurio. Además , el daño sufrido por el desarrollo de embriones en el huevo puede causar reducciones de las poblaciones de aves en el tiempo, como los trastornos resultantes pueden hacer que las aves no aptas para su posterior reproducción .
Peligro para los humanos

Casi todo el peligro de envenenamiento por mercurio en los seres humanos es el resultado directo del consumo de peces y vida silvestre contaminada. Esto se debe a que los seres humanos tienden a comer alimentos en la parte superior de la mayoría de las cadenas alimentarias, y el mercurio tiende a acumularse en el tejido muscular de los animales en la cúspide de la cadena alimentaria acuática . Un informe escrito en 2000 por el Consejo Nacional de Investigación señaló que la población con mayor riesgo de envenenamiento por mercurio es la descendencia de las mujeres que consumen una gran cantidad de peces y mariscos. Trastornos neurológicos del desarrollo , tales como el aprendizaje y cognitivas discapacidad son efectos comunes de la intoxicación por mercurio en el útero.
Restauración de Ecosistemas

Uno de los muchos impactos ecológicos del mercurio del medio ambiente es su efecto retardante sobre la recuperación natural de los ecosistemas. En la mayoría de los casos , los procesos naturales se descomponen las toxinas y eliminarlos del medio ambiente o las hacen no nocivo . Mercurio, porque es tóxico en todas sus formas , es una excepción a esto. Por lo tanto , cualquier especie silvestre trasplantado integral a la reaparición de un ecosistema natural en zonas con altos niveles de mercurio del medio ambiente comienza con una situación de desventaja en comparación con los animales en otros lugares , la disminución del crecimiento y la remodelación de las redes biológicas interdependientes . Además, los niveles relativos de mercurio deben ser tenidos en cuenta a la hora de proponer los proyectos de restauración de ecosistemas humanos impulsada , como se describe en un artículo de 2011 sobre la restauración de los Everglades.