Varios procesos de fabricación producen residuos que pueden ser perjudiciales para el medio ambiente. Si bien estos procesos industriales son importantes en la creación de los bienes de consumo y servicios que valoramos en el mundo moderno , si los residuos que generan no está bien manejado , puede constituir una amenaza para los animales o sus hábitats y con ello causar daños al medio ambiente . La Agencia de Protección Ambiental clasifica las sustancias que se inflaman con facilidad, corroen los metales , reaccionan fácilmente o son tóxicas como residuos peligrosos. Mutágenos , carcinógenos y Teratógenos

mutágenos son sustancias químicas que causan mutaciones al dañar el ADN en las células animales . Dado que algunas mutaciones pueden causar cáncer , mutágenos son típicamente carcinógenos también. Los animales, como seres humanos, pueden desarrollar cáncer y son vulnerables a los productos químicos mutagénicos y compuestos , aunque algunos compuestos tienen más probabilidades de causar cáncer en algunas especies que en otras, dependiendo de cómo el compuesto se metaboliza y cómo interactúa con otras sustancias. Algunos contaminantes también son teratógenos , es decir que pueden causar defectos de nacimiento en los fetos de animales no nacidos .

Perturbadores Endócrinos

disruptores endocrinos son sustancias químicas que interfieren con la actividad de la endocrina sistema , las glándulas del cuerpo que segregan mensajeros químicos llamados hormonas. Si una sustancia química es similar en estructura a una hormona , que puede imitar la actividad de la hormona en el torrente sanguíneo ; Alternativamente , algunos disruptores endocrinos bloquean la actividad de la hormona en su lugar. Como se señaló en un artículo de 2009 en Discovery News , varios estudios han encontrado un número cada vez mayor de los peces hermafroditas y anfibios en los últimos años; algunos investigadores creen que estos cambios se deben a los efectos de las sustancias químicas que provocan perturbaciones endocrinas liberan en el medio ambiente.
crónica y aguda toxicidad

productos químicos tales como mutágenos tener toxicidad crónica , lo que significa que dañan la salud de un animal a través de la exposición prolongada durante un largo período de tiempo . Otros productos químicos tienen una toxicidad aguda, es decir, que matan o dañan los animales a través de la exposición a corto plazo en serio. Los compuestos de cianuro , como el cianuro de hidrógeno y cianuro de potasio , son un ejemplo especialmente infame ; los iones cianuro liberados por estos compuestos cuando se disocian en bloque de agua un proceso vital que las células utilizan para producir energía y rápidamente causan la muerte. Según BBC News, un derrame de cianuro en el río Trent en 2009 causó la muerte de miles de peces .
Bioacumulación

Algunas sustancias tóxicas se descomponen rápidamente o excretados del cuerpo . Algunos compuestos , sin embargo, y en especial las que son solubles en grasa , pueden permanecer en el cuerpo durante un período de tiempo más largo . Cuando los organismos cerca de la parte inferior de la cadena alimentaria ingieren estos compuestos , que pueden llegar a ser almacenado en los tejidos del organismo ; estas sustancias tóxicas pueden , a su vez serán transferidos a los depredadores y se abren camino en la cadena alimentaria . Organismos de la parte superior de la cadena alimentaria puede terminar con una mayor concentración de estas toxinas . Este proceso se denomina bioacumulación.