Un incendio forestal puede ser un desastre hecho por el hombre , o una parte natural del ciclo de vida de un bosque (por ejemplo , como resultado de la caída de rayos , o la caída de rocas que crean chispas ) . Los cortafuegos son áreas naturales o artificiales que carecen de combustible, y por lo tanto pueden retardar , detener o desviar los incendios forestales. Aunque los cortafuegos pueden arrestar a los incendios más pequeños , por lo general, hacen muy poco para detener el avance de un incendio fuera de control. El Servicio Forestal de los EE.UU. identifica cortafuegos naturales en la planificación de estrategias de contención de incendios , y también puede crear cortafuegos utilizando equipos pesados ​​o herramientas manuales. Ríos y lagos

agua sirve como un cortafuegos natural. Lagos y ríos pueden proporcionar una barrera efectiva si son lo suficientemente amplia . Sin embargo, cuando un incendio "coronas " (es decir , las copas de los árboles se queman ) , el viento puede llevar fácilmente brasas a través de ríos y arroyos. Calientes , incendios rápida quema pueden crear sus propios vientos fuertes , incluso si el tiempo es de otra manera tranquila.
Carreteras

Caminos y carreteras pueden actuar como cortafuegos , y puede ganar tiempo valioso para los bomberos que están trabajando para contener un incendio forestal. Sin embargo , los caminos hicieron poco para contener el incendio de grandes bosques Rodeo- Chediski en las Montañas Blancas de Arizona. Este fuego quemó desde 18 junio hasta 7 julio de 2002 , un consumo de casi 470.000 hectáreas de bosques y la quema de aproximadamente 500 hogares. Los organismos públicos como las carreteras normalmente cerca del Servicio Forestal y de la Patrulla de Carreteras durante los incendios forestales, en parte porque los resultados de humo en la escasa visibilidad y en parte a que los bomberos los necesitan para los vehículos y equipos.

Barreras Químicas

Los terratenientes y los bomberos utilizan a menudo barreras químicas para retardar o detener los incendios forestales. Estos productos químicos pueden crear un cortafuegos alrededor de los edificios o bienes valiosos. Algunos de estos productos secos clara , mientras que otros de espuma. El Servicio Forestal pone a prueba la eficacia de las nuevas barreras químicas en sus Incendios Forestales Químicos Sistemas ( WFCS ) .

Artificiales Breaks

El Servicio Forestal pueden emplear equipos pesados ​​para crear cortafuegos con la esperanza de proteger la propiedad y el hábitat. Los bomberos utilizan excavadoras para arar abajo vegetación y exponer la suciedad , lo que ralentiza el avance del fuego. Personal de tierra también pueden usar herramientas de mano y motosierras para crear cortafuegos en terrenos que las excavadoras no pueden llegar. Para crear cortafuegos en zonas remotas , los equipos y los bomberos " pez gordo " pueden tener que saltar en paracaídas desde un helicóptero o avión.