Agujas hipodérmicas mal esterilizadas tienen un riesgo significativo de infección por bacterias, hongos o virales microorganismos. A diferencia de la desinfección , lo que reduce los microorganismos a niveles seguros , la esterilización destruye todos los microorganismos, incluidas las esporas bacterianas . Los procedimientos de esterilización se utilizan sobre todo industrialmente y en los hospitales, y en general no son apropiados para uso en el hogar . Radiación

Un método industrial común para la esterilización de agujas y otros equipos médicos es aspirar - empaquetarlos y exponerlos a la radiación. El vacío proporciona una barrera física a la recontaminación . Debido a que este proceso puede dañar los materiales , normalmente es apropiado sólo para la esterilización inicial de equipo médico .
Calor

El método más común de la esterilización es exponer agujas hipodérmicas u otro equipo quirúrgico para calentar . El calor seco se utiliza de vez en cuando , pero esto puede ser un proceso largo y de poco efecto . El calor húmedo proporciona resultados más rápidos y más consistentes .

Esterilización por calor húmedo se lleva a cabo más a menudo en una pieza de equipo llamado un autoclave , que utiliza vapor a presión para conseguir la esterilización . Según el Dr. R. Skilton del Bristol Royal Infirmary, autoclave es el método más práctico para la esterilización de agujas.
Esterilización química

Exponer agujas para esterilizar productos químicos es otra manera de matar las células bacterianas y fúngicas . Esto se conoce como la esterilización química . Óxido Ethelyne es un gas incoloro, tóxico y el agente químico esterilizante más comúnmente utilizado. Este método tiene la ventaja de ser eficaz contra todos los microorganismos y la realización sin riesgo de daños a la aguja , pero puede tomar hasta un día para completar y también es relativamente caro. El formaldehído , glutaraldehído y ácido peracético son otros agentes esterilizantes comunes.