Barium es un compuesto iónico con la fórmula química BaSO4. Es un polvo cristalino sólido a temperatura ambiente y no se disuelve bien en agua, a pesar de que se puede utilizar para preparar una suspensión, la dispersión de las partículas sólidas en todo el agua pero no se disuelven. Suspensiones de sulfato de bario se utilizan comúnmente como contraste en procedimientos de diagnóstico por imagen, a diferencia de la mayoría de los compuestos de bario, suspensiones de sulfato de bario son típicamente segura cuando se ingiere si se prepara y se administra correctamente. Uso en imágenes

El tracto gastrointestinal - el estómago y los intestinos - NO resulte claramente visible en las imágenes de rayos X comunes. El sulfato de bario es opaco a la radiación, lo que significa que absorbe la radiación de rayos x. Los médicos suelen administrar una dosis de la suspensión de sulfato de bario o "papilla de bario" ya sea oralmente o a través del recto, a través de un enema, algunas horas antes del procedimiento. En el interior del tracto gastrointestinal del sulfato de bario absorbe los rayos X que de lo contrario viajar a través del cuerpo, haciendo que el tracto GI aparezca blanca en la película. Este efecto proporciona un contraste entre el tracto gastrointestinal y otras estructuras para que el médico pueda detectar anormalidades como úlceras o tumores.
Alimentos y bebidas

médicos normalmente solicitarán que se abstengan de comer o beber después de la medianoche en la mañana del examen. Aunque en realidad no es peligroso comer o beber antes del examen de rayos x, eso puede afectar a la calidad de la imagen y así derrotar a los fines del procedimiento.
Toxicidad y Side Efectos

suspensiones de sulfato de bario son generalmente seguro y no tóxico a niveles de dosificación adecuados, en parte porque el sulfato de bario es muy insoluble (lo que significa que no se disuelve bien en agua). El sulfato de bario puede a menudo, sin embargo, causar calambres o estreñimiento. Es aconsejable beber mucha agua después de la prueba para reducir al mínimo el riesgo de estos efectos secundarios.
Reacciones extremas

En algunos casos raros, la administración oral o rectal de bario sulfato puede provocar graves reacciones como hinchazón, náuseas, dolor de estómago y la opresión en el pecho. Si usted experimenta cualquiera de estos síntomas, usted debe alertar a su médico de inmediato
reactividad y almacenamiento

sulfato de bario es incombustible,. Puede, sin embargo, liberar gases tóxicos invernadero si se calienta a altas temperaturas. Es también inseguro para almacenar sulfato de bario junto con el potasio, fósforo, aluminio o ciertos otros agentes reductores, ya que puede reaccionar violentamente con estos otros elementos /compuestos. La combinación de sulfato de bario con aluminio en presencia de calor es especialmente aconsejable y puede provocar una explosión.