Despite grandes avances en el tratamiento del cáncer y las tasas de supervivencia, el cáncer de páncreas sigue siendo una de las enfermedades más mortales y la cuarta causa de muerte por cáncer en todo el mundo. La tasa de supervivencia relativa a los restos afectados en un desalentador 5.5 por ciento a partir de 2005, según el Instituto Nacional del Cáncer. Las tasas de supervivencia relativa son una representación del número de los afectados todavía vivos después de cinco años en relación con la población general. Para complicar los esfuerzos de los especialistas es la capacidad del cáncer para crecer sin producir síntomas en la víctima hasta que ya es demasiado tarde. Diagnóstico

Los síntomas del cáncer de páncreas incluyen ictericia, pérdida de peso y dolor abdominal, aunque éstos suelen estar presentes en el paciente antes de que el cáncer se encuentra en las etapas avanzadas. Imágenes del cuerpo - incluyendo rayos X, resonancia magnética (MRI), tomografía por emisión de positrones (PET) - y una exploración física general y la historia del paciente son herramientas utilizadas por los médicos para localizar y etapa del cáncer pancreático

Tratamiento

La cirugía es la ayuda más eficaz en la lucha contra el cáncer de páncreas, pero las tasas de supervivencia incluso para los candidatos quirúrgicos están muy a la zaga de los de los pacientes con otros tipos de cáncer que se resecaron quirúrgicamente. El diagnóstico precoz es clave para lograr una mayor capacidad de supervivencia, pero el cáncer de páncreas no presenta síntomas externos hasta que el tumor está bien establecida, así que conseguir el diagnóstico precoz es a menudo complicado. Tanto la radiación y quimioterapia se utilizan, ya sea en conjunto con o en lugar de la cirugía, pero la quimioterapia han demostrado ser menos eficaces con el cáncer de páncreas que con otros tipos de cáncer.
Factores de Riesgo

El cáncer de páncreas

es más frecuente en hombres que en mujeres, con una incidencia mayor entre los afroamericanos. Una dieta rica en grasas saturadas y colesterol se cree que es un factor agravante. La pancreatitis crónica es el principal indicador de riesgo futuro. Pancreatitis está relacionada con el abuso de alcohol, que, según un estudio realizado por Stephanie Smith-Warner en el Instituto de Salud de Harvard, aumenta el riesgo de cáncer de páncreas en un 22 por ciento.
Alternative Therapies

La Sociedad Americana del Cáncer se ha mostrado renuente a apoyar las terapias alternativas, en particular con la línea de tiempo menor de cáncer de páncreas, como la posición de la organización es que el tiempo dedicado a la búsqueda de ellos podrían ser mejor utilizados en el tratamiento convencional. ACS aprueba el uso de terapias complementarias como la acupuntura para el dolor, la meditación para el estrés y el té de menta para las náuseas.
Posibilidades futuras

En 2010, investigadores de la Mayo Jacksonville rama de la clínica comenzó a apuntar un oncogén - un gen que, cuando muta, ayuda a convertir las células sanas en células cancerosas - llamada PKCi. Los pacientes con cáncer pancreático con altos niveles de la oncogén PKCi sobrevivieron una media de sólo 492 días, mientras que aquellos con bajos niveles de PKCi sobrevivieron una media de 681 días. Aurotiomalato, un fármaco utilizado para atacar PKCi en enfermos de artritis, se inició la fase y un ensayos clínicos en 2010 con la esperanza de que podría ser un tratamiento único para el cáncer pancreático o al menos hacer que las quimioterapias actuales más eficaces.