The cuerpo humano puede ser el hogar de muchos tipos diferentes de organismos, desde lo microscópico a los parásitos que se pueden ver a simple vista. Los organismos que causan enfermedad pueden vivir normalmente sobre o en el cuerpo, o pueden infectar el cuerpo en algún momento y mantenerse con vida durante años. Gastrointestinales comensales Fauna

humanos tienen bacterias en su sistema digestivo para ayudar a descomponer los alimentos y convertirlos en nutrientes y también tienen los hongos y bacterias que crecen en otras partes del tracto gastrointestinal, tales como la boca, la garganta y la vagina. Organismos como estos son conocidos como comensales, ya que normalmente no hacen ningún daño a su anfitrión y son saludables para tener.



Las áreas del cuerpo, tales como los órganos internos, la sangre y el tracto respiratorio inferior de los pulmones no suelen contener organismos. Aunque el resto del cuerpo podría estar poblada por microorganismos que causan ningún daño, a veces los microorganismos terminan en algún lugar que no debe ser. ? Por ejemplo, la bacteria Haemophilus influenzae puede vivir tranquilamente en la garganta y sólo causa enfermedad cuando se introduce en los pulmones. Un hongo llamado Candida suele vivir en las membranas de la vagina de manera segura, pero si los antibióticos matan a los organismos que viven junto con ella, la Candida puede crecer fuera de control y causar aftas.
Piel comensales flora

bacterias como Staphylococcus especies por lo general viven sin causar daño en la piel. Si la piel se rompe, las especies bacterianas pueden obtener bajo la capa protectora externa de la piel y formar una infección. Por ejemplo, el Staphylococcus aureus especie vive en cerca de tres de cada diez personas. Potencialmente puede causar enfermedades tales como abscesos, envenenamiento de la sangre y el síndrome de shock tóxico.

Infecciones latentes

Algunos microorganismos pueden infectar a una persona y permanecer vivo en el cuerpo durante años o toda la vida. Por ejemplo, el virus que causa el herpes labial, conocido como el herpes simplex, puede retirarse a las células nerviosas entre ataques y permanecer latente durante toda la vida. La varicela es otro virus que infecta a una persona cuando es joven y luego se esconde en las células nerviosas, la reactivación en algunas personas después de muchos años para causar el herpes zóster. El virus de la hepatitis C puede permanecer oculto durante décadas antes de causar cirrosis hepática o cáncer de hígado.
Parásitos

parásitos pueden vivir en el cuerpo durante años sin causar enfermedad reconocible. Por ejemplo, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia estimó en 2002 que más de tres millones de personas en todo el mundo estaban infectadas con lombrices, anquilostomas o tricocéfalos. Los gusanos no causan la enfermedad aguda, pero pueden impedir el crecimiento de los niños, producen diarrea crónica o provocar anemia.