Oil marinas tienen diferentes efectos en diferentes especies de animales marinos. Estos efectos se pueden clasificar como física y química. Los efectos físicos de derrames de petróleo en criaturas marinas el resultado de la naturaleza física del aceite, mientras que los efectos químicos se deben a los componentes tóxicos del aceite. La hipotermia

Cuando hay un derrame de petróleo, el aceite tiende a flotar en la superficie del agua. Este aceite de la superficie afecta a los animales marinos como las aves y focas por revestimiento de su cuerpo con la sustancia pegajosa viscosa. Aceite derramado sólo se pone pegajoso con el tiempo debido a la intemperie, haciendo que el aceite se adhiere a los cuerpos de los animales marinos aún más. Una capa de aceite sobre las aves marinas como gaviotas y otros animales marinos como las focas puede conducir a la hipotermia por destruir o reducir el aislamiento y calidades de impermeabilización de sus plumas y la piel, respectivamente. Esto afecta a las crías de foca más de focas adultas porque crías de foca tienen un pelaje lanudo, llamado lanugo, que lo que necesitan para el aislamiento hasta que puedan desarrollar grasa. Cuando el lanugo se recubre con aceite, las crías son más vulnerables a la hipotermia.
Alimentación

mamíferos marinos perder peso rápidamente cuando no pueden alimentarse a causa de la contaminación de sus hábitats por aceite. Las aves marinas se deshidratan, ya que rechazan el agua de mal sabor, y se mueren de hambre, ya que limitan el buceo y la natación para encontrar comida, sino que también se convierten en presa fácil, ya que son incapaces de volar con sus plumas enmarañadas. Dugongos se ven afectados ya que les resulta difícil comer con aceite de aferrarse al pelo sensorial alrededor de la boca. Cuando el aceite se adhiere a los cuerpos de las crías de foca y sus madres, que causa confusión porque crías de foca y sus madres confían en su sentido del olfato para identificar a los demás. El aceite enmascara el olor de las focas, lo que lleva al rechazo y abandono de crías de foca por sus madres y el desgaste de los cachorros de foca.
Drowning

Oil derrames pueden provocar el ahogamiento de cachorros de lobo fino como resultado de sus aletas se pegan a sus cuerpos. Las aves también son vulnerables a ahogarse porque el petróleo en sus plumas tiene algo de peso y sus plumas pegajosas no son capaces de atrapar el aire suficiente para mantenerlos boyante.
Efectos tóxicos

Los derrames de petróleo dañan los cuerpos de los animales marinos, por ejemplo, los daños del petróleo de los ojos de las tortugas marinas por causar conjuntivitis, úlceras e incluso ceguera. También causa irritación de la piel y las cavidades nasales y el daño a las células rojas de la sangre. La ingestión de daños alimentos contaminados con aceite o suprime el sistema inmunológico de los animales marinos, dando lugar a infecciones bacterianas o fúngicas. Tal alimentos contaminados podría ser crustáceos, moluscos, algas y peces. El petróleo también afecta a los hábitos reproductivos de los animales marinos mediante la reducción del número de huevos y el cambio de las características de los huevos, como el espesor de las cáscaras de huevo.