A utiliza longitudes de onda para medir la intensidad de la luz. La luz de una fuente pasa a través de un sujeto a ser difractada en un espectro. La luz difractada se identifica por un sensor y luego interpretarse, por lo general como datos en un gráfico. Aunque un espectrómetro puede operar en un amplio rango de longitudes de onda, si se utiliza el espectro visible se llama un espectrofotómetro. Fuente de luz

La fuente de luz varía, dependiendo del tipo de espectrómetro y la región del espectro que está utilizando. Diodos emisores de luz se utilizan a menudo para el espectro visible de longitudes de onda. Un filamento de tungsteno o lámpara de arco de deuterio se pueden utilizar para espectrómetros de rayos ultravioletas. La fuente de radiación de luz también puede ser o bien sola o doble sonrió radiante. Un espectrómetro de un solo haz pasa todo de la luz a través del objeto. Una fuente de doble haz divide la luz en dos haces antes de que llegue el sujeto. Se pasa a través de él, y el otro se utiliza como referencia.
Asunto

El tema a través del cual la luz pasa a través de un espectrómetro depende de su aplicación. Se utiliza a menudo en química de la solución en la determinación de la presencia, concentración y la carga de varios átomos. Por ejemplo, la luz que pasa a través de una solución con metales de transición puede excitar los iones metálicos en otro estado de electrones y producir colores específicos indicativos de su presencia. La luz que pasa cuando los compuestos orgánicos puede ayudar a determinar si son solubles en agua o soluble en etanol.
Detector

El detector se encuentra al final de la trayectoria de la luz. El detector absorbe los fotones de la luz y genera una señal eléctrica, la fuerza de la señal es una medida de la cantidad de fotones absorbidos y, por lo tanto, una indicación de la longitud de onda. El tipo de detector varía con la región espectral del espectrómetro. Un espectrofotómetro, por ejemplo, utiliza un dispositivo acoplado de carga. Un dispositivo de carga acoplada es un tipo de sensor de imagen que está programado para el rango visible de longitudes de onda.
Intérprete

El intérprete recibe los datos del detector y luego se presenta en ella un formato visible. En general, la información se muestra en la pantalla del ordenador en las formas de las gráficas. Mediciones de longitud de onda son típicamente en el eje x de la gráfica, y la transmitancia o absorbancia en el eje y, aunque el software utilizado se especificará el tipo de espectrómetro de recogida de los datos.