Natural desastres como tornados, huracanes y tsunamis pueden devastar comunidades enteras, causando enormes bajas. Provocados por el hombre, si el resultado del terrorismo, de la guerra o un accidente, también puede resultar catastrófico. Las instalaciones médicas son generalmente abrumados por los pacientes después de un desastre. Hacer un seguimiento de los pacientes puede ser muy difícil, especialmente cuando tantos están heridos y necesitados de cuidados críticos. Las agencias y organizaciones como la Administración Federal de Manejo de Emergencias tienen políticas de seguimiento de los pacientes en el lugar para garantizar la prestación de la atención médica adecuada, y para ayudar a las personas a localizar a familiares y amigos. ESF # 8

Emergency Support Función N º 8 es una parte del Marco de Respuesta Nacional, una política creada para establecer un enfoque integral y nacional para la respuesta a incidentes domésticos. FSE No. 8 utiliza el Sistema Médico Nacional para Desastres para rastrear los pacientes que reciben atención médica durante un desastre. Los departamentos de Defensa, Asuntos de Veteranos y la seguridad nacional join FEMA en asumir responsabilidades para el seguimiento del paciente bajo FSE No. 8.
Paciente Movimiento

El Departamento de Defensa es el principal organismo que se encarga de trasladar a los pacientes de las zonas de desastre, cuando se sienten abrumados sistemas médicos locales. Las autoridades locales se reúnen las personas heridas después de un desastre y los trasladan a "puntos de recogida de víctimas." Los pacientes que necesitan mayor atención más allá de esos puntos serán desviados a un punto aérea operada por el estado de embarque. Las agencias federales están llamados a colaborar en la transferencia y el movimiento de los pacientes cuando los recursos estatales y locales no pueden manejar una gran afluencia de pacientes. El Departamento de Transporte de los EE.UU. Comando de Defensa (USTRANSCOM) Defense Distribution Center Operations gestiona el movimiento de los pacientes a través de la política NDMS.
JPATS

La evaluación conjunta del paciente y Sistema de Seguimiento (JPATS) es un sistema de seguimiento de los pacientes nacional desarrollada por el Sistema Médico Nacional para Catástrofes. El Departamento de Defensa y el Departamento de Salud y Servicios Humanos son responsables de JPATS operativos. Este sistema proporciona información sobre las víctimas de desastres - incluyendo sus nombres, números de seguro social, fecha de nacimiento y el tipo de tratamiento médico que reciben o necesitan. JPATS también rastrea cada instalación médica donde una donde una persona lesionada recibió atención y seguimiento de los pacientes fallecidos.
Estatal y Local Policies

Estado y el gobierno local y la comunidad los hospitales suelen desarrollar sus propias políticas para el seguimiento de los pacientes. Los modelos se desarrollan y se utilizan en conjunto con diversos organismos como la Cruz Roja Americana. La información se obtiene mediante la identificación de los pacientes que entran en una zona de triaje, la creación de una historia clínica del paciente y la asignación de un gestor de seguimiento de pacientes que trabaja con otros funcionarios del hospital que admitir, transferir o tratar y alta a los pacientes.