Como su nombre lo indica, los antidepresivos se utilizan para tratar a pacientes que sufren de depresión. Ellos no son una panacea y por lo general deben ser tomadas en conjunción con la terapia y otras formas de tratamiento, pero en muchos casos pueden ayudar a estabilizar las emociones de un paciente. Esto puede aliviar los sentimientos de tristeza, apatía y la desesperación que a menudo acompañan a la depresión clínica. Los científicos aún no comprenden exactamente cómo funcionan, a pesar de que entienden lo que los diferentes tipos de antidepresivos. ISRS

ISRS son la forma más común de antidepresivo tomado hoy. Las letras corresponden a los inhibidores de la recaptación selectiva de serotonina. La serotonina es un neurotransmisor en el cerebro, responsables de mejorar los estados de ánimo de manera que los científicos todavía no comprenden totalmente. Los ISRS actúan previniendo la reabsorción de la serotonina cerebral de, dejando así a los niveles generales más altos. Marcas específicas de los ISRS incluyen la fluoxetina (Prozac), sertralina (Zoloft) y paroxetina (Paxil).
IMAO

IMAO son una forma más antigua de antidepresivos que no es utilizado mucho más. El nombre se refiere a inhibidores de la monoaminooxidasa. Ellos trabajan de la misma manera ISRS hacer, pero son menos exigentes, la prevención de la recaptación de los neurotransmisores tales como la noradrenalina, la tiramina y dopamina, además de la serotonina. Ellos siguen trabajando, pero algunos de los neruotransmitters que afectan también regulan la presión arterial. Un repentino aumento peligroso de la presión arterial puede afectar a algunos pacientes, por lo que los psiquiatras dude de prescribir hasta que se hayan probado otros tipos de antidepresivos.
Tricíclicos
Los antidepresivos tricíclicos

forman una especie de equilibrio entre los ISRS y los IMAO. Evitan la recaptación de la serotonina y la norepinefrina, son más discriminada que los IMAO, pero no tan especializados como los ISRS. Los efectos secundarios son menos riesgosos que con los IMAO, pero todavía ocurren. Estos pueden incluir aumento de la presión arterial, los sentimientos de apatía o el cansancio, visión borrosa, boca seca y dificultad para orinar o defecar. ISRS, que tienen menos efectos secundarios, por lo tanto se prefiere en la mayoría de los casos. La lista de los tricíclicos disponibles incluye desipramina (Norpramin), amitriptilina (Elavil) y la imipramina (Tofranil).
Atípica antidepresivos

Además de los ISRS, inhibidores de la MAO y los antidepresivos tricíclicos, hay una serie de otros antidepresivos que tratan el problema de diferentes maneras. Afectan neurotransmisores además de la serotonina, y sus números son la venlafaxina (Effexor), bupropión (Wellbutrin) y duloxetina (Cymbalta). Muchos de ellos todavía se están investigando, y el uso de ellos pueden implicar efectos secundarios similares a los de los antidepresivos tricíclicos.
Consideraciones

Es importante recordar que los anti- depresores sólo tratan los síntomas de la depresión. No representan una bala mágica. Para superar la depresión, es importante buscar las causas de la misma, por lo general a través de la terapia con un psicólogo o un consejero capacitado. Ellos pueden ayudarle a identificar los patrones de pensamiento que provocan la depresión y le enseñará maneras de alterar ellos o tratar los traumas que les causaron. Los antidepresivos pueden ayudar a estabilizar el estado de ánimo de facilitar ese proceso, pero no pueden y no deben ser un sustituto.