El nitrógeno es un constituyente importante de las moléculas orgánicas, tales como aminoácidos, proteínas y ácidos nucleicos. El nitrógeno se recicla en la naturaleza por un fenómeno natural que se llama el ciclo del nitrógeno. Nitrógeno atmosférico

nitrógeno se encuentra principalmente en la atmósfera en forma de gas, otras tiendas incluyen materia orgánica en el suelo y el agua. Las plantas obtienen nitrógeno en forma de nitrato inorgánico (ion amonio y ion nitrato) de la solución del suelo. Los animales obtienen el nitrógeno al consumir vivo o la materia orgánica muerta.
Descomposición

nitrógeno que entra en las plantas y animales que se conoce como el nitrógeno orgánico. Descomposición da la espalda nitrógeno en una forma inorgánica; descomponedores en la capa superior del suelo, tales como bacterias y hongos, modificar químicamente el nitrógeno que se encuentra en la materia orgánica, devolviéndola al suelo
. La nitrificación

Una vez descompuesto, las filtraciones de nitrógeno en las partículas de arcilla de la tierra (como amonio), antes de someterse a una alteración química por bacterias autótrofas. El amonio se convierte a continuación en nitrito, a continuación, a nitrato, en un proceso conocido como nitrificación.
Desnitrificación

nitrato es muy soluble, y se pierde desde el suelo como que fluye a los océanos. El nitrato de lixiviado se devuelve entonces a la atmósfera por desnitrificación. Bacterias heterotróficas en suelos anaeróbicos también pueden devolver el nitrógeno a la atmósfera por desnitrificación, convirtiéndola en invernadero.
Efectos Humanos

seres humanos han alterado el ciclo del nitrógeno por actividades tales como la aplicación de fertilizantes nitrogenados en los cultivos, la quema de combustibles fósiles y la ganadería de ganado.