Los convertidores catalíticos son dispositivos de control de emisiones que se han utilizado en los automóviles de pasajeros desde 1975. Catalizador es un término en la química de una sustancia que promueve una reacción química sin que ella misma se vea afectada. Los catalizadores fueron desarrollados y adoptados para el uso del automóvil, debido a la creciente preocupación por las emisiones de automóviles perjudiciales smog y otros. Desarrollo

Houdry Eugene (1892-1962) fue un ingeniero francés que diseñó el primer convertidor catalítico. Houdry comenzó a preocuparse por los altos niveles de contaminación después se publicó un informe en Los Angeles que se encuentra el aumento del uso de vehículos de pasajeros estaba causando contaminación. Houdry inmediatamente comenzó a trabajar en una solución al problema de la contaminación del aire. Poco después de que el informe, que fundó Oxy-Catalyst, una compañía que busca desarrollar un dispositivo para ayudar a frenar las emisiones de los vehículos. Houdry desarrolló el primer convertidor catalítico en 1953, pero la aplicación no era útil debido a que el plomo en la gasolina Estados Unidos destruyó el catalizador en el convertidor. El catalizador se pone en espera hasta que el plomo comenzó a ser interrumpido como un aditivo para el combustible. Houdry murió en 1962. Nunca volvió a ver cómo su invento vendría a cambiar el mundo.
Primer uso

Aunque el uso de plomo no fue oficialmente prohibida en vehículos de pasajeros hasta 1996 mediante una enmienda a la Ley de Aire Limpio, la gasolina con plomo comenzó a ser eliminado en 1975, cuando la ley federal exige que todos los vehículos nuevos estén equipados con convertidores catalíticos. Un equipo de ingenieros, liderado por Carl D. Keith, re-labrado Eugene Houdrys convertidor catalítico para uso específico automóvil. Este convertidor de re-labrado se llama un convertidor catalítico de tres vías y fue más eficiente en la detección de emisiones de los automóviles.

Problemas de robo

Porque convertidores catalíticos utilizan metales preciosos (generalmente de platino, rodio y paladio) para filtrar las emisiones, el robo se ha convertido en un problema importante. Los ladrones roban los convertidores de astilleros de demolición, concesionarios de automóviles y vehículos personales. Los catalizadores pueden alcanzar cualquier lugar de $ 75 a $ 150, dependiendo del lugar donde se venden. El aumento del costo de los metales preciosos en la última década ha aumentado el robo de convertidores.
Crítica

El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático ha publicado varios informes que criticaban los convertidores catalíticos. El panel encontró que a pesar de la regulación de hidrocarburos importantes, los convertidores catalíticos no pueden frenar la emisión de dióxido de carbono. El dióxido de carbono se cree que es uno de los mayores contribuyentes al calentamiento global. Los convertidores catalíticos también liberan pequeñas cantidades de óxido nitroso, un contaminante cree que es hasta 300 veces más potente que el dióxido de carbono.
Futuro Aplicaciones

combatir el calentamiento global cada vez una prioridad cada vez mayor en los reglamentos nacionales, el futuro será probablemente el futuro se amplíe el convertidor catalítico, así como otros métodos de regulación de emisiones. La investigación y el desarrollo de otras tecnologías como los automóviles impulsados ​​por hidrógeno parece ser muchos años de distancia. Los convertidores catalíticos probablemente el camino junto con otros controles de emisiones para reducir al mínimo la contaminación del aire.