Los efectos de los derrames de petróleo de los buques varían dependiendo del tipo de aceite, en el que se derrama y qué tipos de plantas y animales están cerca del derrame. Aunque muchos derrames de petróleo de gran volumen han venido de colisiones con embarcaciones, la mayoría de petróleo derramado en el océano proviene de automóviles y residuos industriales. Tipos de aceite

diferentes tipos de aceite tienen diferentes efectos ambientales. Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), los científicos ampliamente categorizar tipos de aceite en "luz" y "pesado".

Cuando los aceites más ligeros, como el gas y el diesel, se dejan caer por el agua, se evaporan más bien permanecer de forma rápida y sólo en el medio ambiente por un corto tiempo. Ellos son, sin embargo, altamente tóxico y altamente inflamable. Al entrar en contacto con el aceite o la inhalación de los vapores puede matar a los animales y las plantas. El aceite también puede encenderse y explotar.

Aceites más pesados, tales como los utilizados para los buques de energía, no son tan tóxicos como aceites ligeros, pero pueden permanecer en el ambiente durante años. Se puede endurecer después de tocar tierra, momento en el que son menos tóxicos para las plantas y los animales. El petróleo pesado derrama plantas y los animales del daño por asfixia ellos.
Animales más afectadas

Las NOAA señala que las aves marinas son perjudicados y asesinados con más frecuencia que otras criaturas, ya que con frecuencia vienen en contacto con el aceite a la superficie después de un derrame. Las nutrias marinas también se ven afectados en gran número, ya que su piel ya no puede regular su temperatura corporal después de entrar en contacto con aceite. Los peces son a menudo sólo brevemente afectada por los derrames de petróleo, a menos que ocurran en aguas confinadas o superficial.
Geografía

Desde 1960, el Informe de Inteligencia derrame de petróleo tiene seguidos incidentes de derrames de petróleo de al menos 10 mil galones en las aguas alrededor de 112 países. Las cinco áreas en las que se han producido la mayoría de los derrames de petróleo (de barcos) son los siguientes: 267 derrames en el Golfo de Mexico140 derrames cerca de los nororientales US127 derrames en el Mediterráneo Sea108 derrames en los persas Gulf75 derrames en el Mar del Norte

Limpieza de Derrames de Hidrocarburos

Después de un derrame de petróleo ha llegado a tierra, varias sustancias químicas diferentes, técnicas, e incluso microorganismos, se utilizan para devolver el hábitat a los niveles previos al derrame. La respuesta a derrames depende del material y el volumen del derrame. Vea la sección de Recursos para aprender más acerca de las técnicas de respuesta a derrames.
Conceptos erróneos

Muchas personas creen que los derrames de petróleo en el océano provienen principalmente de los buques, pero eso no es cierto , de acuerdo con el Instituto Smithsonian. Aproximadamente 37 millones de galones de petróleo se derramaron de los barcos encallados ejecutan cada año y otros 60 millones de galones se filtran de las capas de roca de oleaginosas, pero la mayoría --- 363 millones de galones --- proviene de los automóviles y los desechos industriales.