El dióxido de carbono (CO2) es ligeramente ácido, el exceso puede alterar la química de la sangre. Un nivel de la elevación crónica de CO2 en la sangre es común con ciertos procesos de enfermedades tales como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). La mayoría de las personas con esta condición se adaptan, a un grado, y sus cuerpos producen más bicarbonato para compensar y mantener un nivel cercano a la media de pH de la sangre. Hipercapnia aguda (CO2 elevados en sangre) puede dar lugar a acidosis respiratoria que, sin tratamiento, es fatal. Las causas de la hipercapnia

EPOC es la causa más común de hipercapnia, aunque las personas con esta enfermedad a menudo se puede vivir durante años debido a los mecanismos de compensación del organismo que equilibran el pH de la sangre. Las personas sanas pueden desarrollar hipercapnia aguda por reinhalación del aire debido a la reclusión en un pequeño espacio (trabajando en una pequeña habitación hermética durante períodos prolongados, por ejemplo) o un mal funcionamiento del equipo de buceo SCUBA o reciclador. La exposición al CO2 atmosférico muy elevados, como vulcanólogo puede experimentar cerca de un volcán activo, también puede causar hipercapnia.
Síntomas leves

Con la aparición aguda de la toxicidad de CO2 prolongado, esperar espasmos musculares y la piel enrojecida. Náuseas que lleva a los vómitos son comunes. Las náuseas y los vómitos se correlacionan directamente con el alto nivel de CO2, mientras que la contracción muscular es un efecto de la acidez en la sangre. Si estos síntomas estén presentes, busque aire fresco inmediatamente.
Síntomas moderados

Continúa la exposición al CO2 excesivas pueden conducir a problemas neurológicos, tales como dolor de cabeza, letargo y vértigo. Los síntomas más graves pueden incluir alta frecuencia cardíaca y la respiración rápida que resulta en un gasto cardíaco excesivamente alta (la cantidad de sangre bombeada por el corazón en un minuto), lo que puede conducir a la presión arterial elevada y, con el tiempo, el daño al corazón. Si usted sufre de estos síntomas, es fundamental que se quita a sí mismo de la fuente de CO2 o encontrar aire fresco, o puede que no sea capaz de ayudarse a sí mismo si el avance síntomas.
Síntomas graves

síntomas que amenazan la vida vienen a continuación, marcada sobre todo por la confusión y el pánico, que puede conducir a una mala toma de decisiones que pueden empeorar la situación. Un latido cardíaco irregular a menudo sigue, dando lugar a convulsiones y pérdida del conocimiento y, por último, la muerte.