La tomografía por emisión de positrones o PET es una técnica de imagen médica con materiales radiactivos o trazadores para detectar la actividad de los órganos y tejidos de un paciente. La PET se diferencian de otras técnicas de imagen como la resonancia magnética (MRI) y tomografía computarizada (TC) en que dichas pruebas sólo muestran el flujo sanguíneo en los órganos, mientras que la PET permiten a los médicos ver cómo están funcionando los órganos y tejidos. Historia

El escáner PET se hizo disponible por primera vez en 1975, de acuerdo con Renato ME Sabbatini, PhD, un investigador biomédico brasileño y profesor. Los primeros escáneres producen imágenes de baja definición y baja calidad debido al número limitado de sensores de radiación en el escáner. Escáneres PET han evolucionado desde entonces para que los modernos producen imágenes más nítidas de calidad mucho más alta debido a la mejora de la tecnología y equipo.
Utiliza

La PET es una herramienta importante utilizado para fines de diagnóstico y tratamiento en la medicina. Better Health Channel enumera varios usos potencialmente salvavidas de la PET como la evaluación y el tratamiento de enfermedades neurológicas y cardiovasculares, así como cáncer.
Preparación

Su médico revisará su historial médico, los medicamentos que está tomando y las alergias a medicamentos antes de una tomografía. Se le puede pedir que se abstengan de comer o beber cualquier cosa además de agua durante varias horas antes del examen ya que podría interferir con los resultados. Los diabéticos, mujeres embarazadas y que amamantan sean instruidos para tomar precauciones especiales.
Cómo funciona y qué puede esperar

Antes del estudio, se le inyectará un trazador que viajará a través de su torrente sanguíneo y en sus órganos y tejidos. Es posible que tenga que esperar hasta una hora para sus órganos y tejidos para absorber el marcador antes de iniciar la exploración.

A continuación, se le pedirá que se acueste sobre una superficie y que no se mueva durante el examen. La superficie comienza a moverse dentro de un agujero en forma de túnel. El escáner detecta la radiactividad en el marcador y convierte la actividad en imágenes

La duración del proceso variará en función de lo que se está probando y qué parte del cuerpo se está escaneando,. Puede tomar desde 15 minutos a dos horas.
posibles riesgos

Como con cualquier procedimiento médico, existen riesgos asociados con la PET. En general, la comunidad médica considera que la PET es relativamente seguro cuando el paciente está expuesto a dosis bajas de radiación

Complicaciones existir también para las mujeres embarazadas o en lactancia,. La exposición a la radiación puede afectar el desarrollo del feto en un mujer embarazada. Una mujer que amamanta puede exponer a su bebé a la radiación a través de la leche materna, de acuerdo a la página de RadiologyInfo en "La seguridad en los procedimientos de imágenes médicas."

Algunos pacientes pueden presentar reacciones alérgicas a los marcadores, pero esto no suele suceder y por lo general no es relativa. Los diabéticos se les instruye a ayunar antes de la exploración como comer o beber puede producir resultados falsos debido a la alteración de la insulina y los niveles de azúcar en la sangre. Por último, los pacientes que sufren de ansiedad o claustrofobia pueden sentir molestias debido al diseño estrecho de la máquina de TEP.