Más de 100.000 personas en los Estados Unidos están a la espera de la donación de órganos para salvar vidas. En los dos primeros meses de 2010, los profesionales sanitarios realizan más de 4.282 trasplantes de 2.221 donantes. Un donante de órganos potencialmente puede donar a un máximo de 50 personas. Hay muy pocas restricciones sobre la elegibilidad de los donantes, y si bien la gran mayoría de donar sus órganos después de la muerte, también hay donantes vivos. Los donantes elegibles

No hay restricciones de edad para los donantes de órganos y tejidos, los bebés recién nacidos hasta ancianos pueden ser donantes. Las personas con condiciones médicas pueden ser elegibles para donar, también, a la muerte, los médicos examinarán el estado de los órganos y tejidos y utilizar lo que pueden. El factor más importante en cualquier donación es la condición de los órganos o tejidos. El mal funcionamiento de los riñones de 30 años de edad no son tan valiosos para un paciente trasplantado de espera como los riñones sanos de 50 años de edad. Los pacientes en necesidad desesperada de trasplantes pueden utilizar menos de órganos perfectos para mantenerse con vida. Las personas con VIH, cáncer o una infección sistémica no pueden ser donantes.
Tipos de donantes

La mayoría de las donaciones de órganos se producen después de la muerte cerebral, donde el flujo de oxígeno y sangre el cerebro ha dejado de forma permanente. Los médicos ponen estos donantes en el apoyo artificial para órganos pueden mantenerse vital para la eliminación, de los órganos deben ser retirados a continuación, dentro de las 72 horas. Los donantes que han sufrido lesiones traumáticas en la cabeza y la muerte cardiaca no pueden ser declarados con muerte cerebral si están con vida, su donación se hace posible una vez que la familia decide terminar soporte artificial. Justo antes de la terminación del apoyo a la vida, los médicos extirpan los órganos competentes. Donantes vivos pueden donar ciertos órganos y tejidos sin causar detrimento a su propia salud. La mayor parte de los casos de donación de vida involucran a personas que se conocen entre sí.

Órganos

órganos de donantes no se pueden almacenar, por lo que deben someterse al trasplante tan pronto como sea posible . Órganos trasplantables actuales incluyen "riñones, el corazón, los pulmones, el hígado, el páncreas y los intestinos. Riñón /páncreas trasplantes, trasplantes de corazón /pulmón y otros trasplantes de órganos combinados también se realizan", según OrganDonor.gov. Los donantes vivos pueden donar un riñón único, una sección del páncreas, una parte de un pulmón, una sección del hígado, o una sección de intestino.
Tejidos

donación de tejidos es tan importante para el paciente como órganos son para los receptores de órganos, pero no todos los trasplantes de tejido salva una vida. En su lugar, a veces los tejidos mejorar drásticamente la calidad de vida. Huesos, ligamentos, cartílagos, tendones, válvulas cardiacas, piel, córneas, y el oído medio pueden ser trasplantadas del donante al receptor. Estos trasplantes tienen el poder para restaurar la vista, reparar corazones y las venas débiles, fijar el tejido conectivo y reemplazar la piel dañada.
Convertirse en un donante

En los EE.UU., los donantes potenciales debe registrarse con su estado de residencia (ver Recursos). En un esfuerzo por hacer la inscripción del registro fácil, casi todos los estados permiten a los residentes eligen a convertirse en donantes cuando renueven sus licencias de conducir, y se imprime directamente en la licencia. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. recomienda que los donantes descarga registrada, imprimir, firmar y llevar la tarjeta de donación de órganos, disponible en su página web, OrganDonor.gov. Es importante que los donantes discutir su decisión con sus familiares, pero la familia no puedan volcarse deseos del donante, una vez que ha fallecido.