La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es el término utilizado para las enfermedades incurables que afectan el sistema respiratorio, como enfisema y bronquitis crónica. Con la EPOC, los pulmones de una persona no se expanden correctamente, la inhibición de la capacidad de respirar bien y "atrapar el aliento de uno". Incluso las tareas cotidianas tales como subir escaleras son difíciles para una persona con EPOC. He aquí un resumen de algunas de las complicaciones que pueden surgir en un paciente con EPOC. Insuficiencia cardíaca

EPOC hace que el corazón trabaje más duro de lo que sería en un individuo sano. Debido a esto, una persona que sufre de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica es un mayor riesgo de insuficiencia cardíaca. La insuficiencia cardíaca no es un ataque al corazón o paro cardiaco, sino que es cuando el corazón tiene dificultades para completar su trabajo.
Corpulmonale

Corpulmonale es una condición en la que el corazón se agranda debido a problemas pulmonares. Los vasos sanguíneos se estrechan debido a la falta de suficiente oxígeno y el corazón se ajusta a trabajar más para bombear la sangre a través de ellos. Como resultado, el ventrículo derecho puede ser ampliada y engrosado. Esto es común en los pacientes con EPOC.
Policitemia

Cuando el cuerpo no recibe suficiente oxígeno, se debe ajustar al hacer más glóbulos rojos. Los glóbulos rojos transportan oxígeno al resto del cuerpo. Sin embargo, cuando el cuerpo produce demasiadas células rojas de la sangre, la sangre se espesa y obstruye los vasos sanguíneos. Esto da lugar a la policitemia, causando dolores de cabeza, fatiga y visión a veces perturbada.
Hipertensión pulmonar

La hipertensión pulmonar es una presión arterial anormalmente alta en las arterias que proveen el suministro de sangre a la pulmones. Esto puede dar como resultado es la falta de aire, hinchazón de los tobillos, abdomen hinchado, dolor en el pecho e incluso convulsiones.
Cianosis

Aunque no amenazan la vida, cianosis suele ser el precursor o señal de advertencia a otras complicaciones. La cianosis es cuando la piel de una persona, los labios o los lechos ungueales se tornan azules porque no hay suficiente oxígeno está alcanzando las extremidades. Es un síntoma común en los fumadores y las personas con EPOC crónica. Una persona con cianosis también puede tener disfunción eréctil u otros trastornos circulatorios.
Muerte

muertes por enfermedad pulmonar obstructiva crónica representan un poco más del 5% del total de muertes en los Estados Unidos. La insuficiencia respiratoria como resultado de la enfermedad de pulmón en fase terminal, la causa más común de muerte por EPOC, los resultados en el aumento de dióxido de carbono en la sangre y el paciente pierde la conciencia lentamente y la respiración se detiene. Además, otros órganos y sistemas dañados por la EPOC pueden fallar y provocar la muerte.