El enfisema, una forma de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad respiratoria grave que se caracteriza por el daño a los sacos de aire en los pulmones llamados alvéolos. Las personas diagnosticadas con enfisema tienen dificultad para respirar, lo que se traduce en una oferta comprometida de oxígeno en el cuerpo, según MedlinePlus. Los síntomas pueden incluir una tos crónica y una exacerbación de la dificultad para respirar cuando hace algún esfuerzo de casi cualquier tipo. Las causas de enfisema

enfisema pueden ser causados ​​por cualquier tipo de irritante que se respira habitualmente en y finalmente llega a los alvéolos en el interior de los pulmones. Con mucho, la principal causa del enfisema es fumar cigarrillos, aunque otros irritantes como el aire contaminado, gases de escape de vehículos de motor, contaminantes industriales, aerosoles y humos sin tabaco también pueden jugar un papel, de acuerdo a la Salud-Cares.net.

Esperanza de vida

Su esperanza de vida después de un diagnóstico de enfisema depende de una serie de variables, no menos importante de los cuales es el grado en que los pulmones han sido dañados por el momento del diagnóstico. Otra variable importante es su disposición a modificar su estilo de vida para reducir al mínimo los efectos y el progreso de la enfermedad. Si le han dicho que tiene enfisema, usted no puede seguir fumando y esperar que la condición para hacer nada más que empeorar.
Diagnóstico con espirómetro

examen de la posibilidad de enfisema incluirá las pruebas de la función respiratoria con un espirómetro. Se respira a través de una manguera en el espirómetro y mide "la cantidad de aire que sus pulmones pueden tener y qué tan rápido puede expulsar el aire de los pulmones después de tomar una respiración profunda," dice eMedTV.com. Con base en los resultados de esta prueba, el médico puede determinar si usted tiene la enfermedad y, si es así, hasta qué punto ha avanzado.
Cuatro etapas

En su visión general de enfisema, eMedTV.com dice que hay cuatro etapas básicas de la enfermedad. Estos incluyen una etapa en situación de riesgo, que es el menos preocupante y se caracteriza por una tos crónica y producción de esputo de rutina, pero una función respiratoria normal, tal como se mide por el espirómetro. Si le dicen que está en riesgo de enfisema, un cambio drástico en el estilo de vida se puede evitar pasar a las etapas iniciales de la enfermedad. La etapa de enfisema leve se caracteriza por una tos crónica, expectoración y un flujo de aire un poco limitado, aunque puede que le resulte casi imperceptible. La fase moderada de enfisema se caracteriza por una mayor limitación en el flujo de aire y es el punto en el que la mayoría de los pacientes buscan ayuda médica. La etapa final de la enfermedad es el enfisema grave, en la que el flujo de aire se ve afectada en gran medida, poniendo una fuerte presión sobre los pulmones y el corazón.
Qué esperar

espirometría se utiliza para medir el avance de enfisema y puede ayudar en la determinación de un pronóstico. Los profesionales médicos miran atentamente FEV1 (volumen espiratorio forzado en un segundo), que es el porcentaje de aire que puede obligar a los pulmones en el primer segundo. En individuos sanos esta lectura de promedios entre 80 y 100 por ciento. Un FEV1 del 35 por ciento o menos significa que usted está en la etapa final de enfisema, según NetWellness.org, lo que indica que más de la mitad de los pacientes que han llegado a esta etapa de enfisema son poco probable que sobreviva más de cuatro años. Aproximadamente el 30 por ciento de los que tenían un FEV1 del 20 por ciento o menos va a morir dentro de dos años, dice NetWellness.org.