La prueba de Papanicolaou es una prueba diseñada para detectar cambios en el cuello uterino que pueden indicar una infección, enfermedad de transmisión sexual o cáncer cervical. Durante una prueba de Papanicolaou, el médico abre la vagina con un espéculo y luego toma un pequeño raspado de células del cuello uterino. La muestra es evaluado por un laboratorio para detectar cambios anormales. Directrices para el tratamiento de Papanicolaou anormales

La mayoría de los laboratorios en los EE.UU. utilizan un sistema universal denominado Sistema Bethesda para clasificar los resultados de la prueba de Papanicolaou. Hay cuatro posibles clasificaciones del Sistema Bethesda. Si no hay células anormales, los resultados son normales y no necesitan tratamiento adicional. Si hay algunas células potencialmente anormales, entonces el resultado es clasificado como ASC o ASC-US, y puede ser necesario un tratamiento de seguimiento. Existe la tercera clasificación cuando hay lesiones intraepiteliales presentes. Las lesiones pueden ser puede requerir cualquiera de los tratamientos de alto grado (HSIL) o de bajo grado (LSIL), y el seguimiento. Por último, si las células cancerosas o células escamosas atípicas están presentes, el resultado indica que el cáncer de cuello de útero, y la remisión a un oncólogo que es apropiado.
ASC Tratamiento

Si la prueba de Papanicolaou los resultados indican que las células potencialmente anormales o ASC, hay varios cursos de acción diferentes disponibles. En algunos casos, la prueba de Papanicolau se repite sólo en cuatro a seis meses. Esto se hace porque muchas infecciones leves, incluyendo las formas de no alto riesgo de VPH, se resuelven por sí solos. Sin embargo, otros médicos prefieren realizar una prueba de VPH en pacientes con frotis de Papanicolaou indica ASC. Si la prueba del VPH es positivo para un tipo de alto riesgo de VPH, por lo general se realiza una colonoscopia. Una colonoscopia implica el uso de un colonoscopio para examinar el cuello uterino para detectar anomalías. Es un procedimiento ambulatorio.
HSIL y Tratamiento LSIL

Para los pacientes con LSIL, el tratamiento puede ser simplemente una prueba de Papanicolaou repetida en cuatro a seis meses. Sin embargo, en algunos pacientes con LSIL, y en todos los pacientes con HSIL, una colonoscopia es apropiada. Si la colonoscopia revela células anormales en el cuello uterino, estas anormalidades pueden ser tratados mediante la destrucción de esas células. Las células son destruidas, ya sea por estar congelado (criocirugía) o quemado con un láser. Ambos procedimientos son procedimientos ambulatorios que no afectan negativamente a la fertilidad.