La cafeína es una sustancia alcalina de origen natural que se produce en las plantas. Mientras que comúnmente se conoce como una fuente rápida de energía para los seres humanos - las bebidas como el té y el café contienen cantidades de cafeína - en la naturaleza, que en realidad actúa como un mecanismo de defensa para algunas plantas. Las plantas producen cafeína para paralizar o matar a los insectos que se alimentan de sus hojas o tallos. Para comprender el efecto de la cafeína en la naturaleza, los científicos estudian las reacciones metabólicas cuando la cafeína es consumida por insectos como gusanos de la harina. Muerte

dosis extremas de cafeína pueden causar la muerte de los gusanos de harina, ya que su sistema no será capaz de procesar y eliminar el estimulante. Las dosis de los niveles moderados de cafeína pueden causar algunos gusanos de la harina en un grupo experimental de morir, mientras que otros menos susceptibles a la droga va a sobrevivir.
Desarrollo Impacto

gusanos de la harina son los etapa de las larvas de un tipo de escarabajo. La introducción de la cafeína en la dieta del gusano de la comida puede afectar la rapidez con que progresan a través de esta etapa de desarrollo. En general, los gusanos de la harina con una dieta rica en cafeína tardan más en entrar en una metamorfosis de un grupo de control de los gusanos.

Niveles de actividad

Esto no es ninguna sorpresa para cualquiera acostumbrado a una taza de café para comenzar el día, pero la cafeína aumenta el nivel de actividad de gusanos de la harina. Tanto la tasa metabólica (la velocidad a la que los alimentos se descomponen y se consume por un organismo) y los movimientos del aumento gusanos de la harina. Sin embargo, esta actividad adicional tiene un costo pesado. En general, los gusanos que son más activos también tienen vidas más cortas que sus contrapartes menos maníacos.
Tamaño

Aunque la relación entre la cafeína y el crecimiento es débil en los seres humanos, gusano de la harina experimentos demuestran que el consumo de cafeína puede actuar para impedir el crecimiento. Gusanos de la harina alimentados con una dieta de cafeína generalmente son más pequeños de lo habitual, con menor peso corporal.