El cáncer de próstata es una de las formas más comunes de cáncer en los hombres. Una vez detectada únicamente por un examen rectal digital o tacto rectal, la mayoría de los diagnósticos ahora involucran pruebas de antígeno prostático específico, o PSA, una sustancia producida por la próstata. La mayoría de los médicos son reacios a diagnosticar sobre la base de una sola prueba, porque el cáncer de próstata es sólo uno de los factores que pueden causar niveles elevados de PSA. Especificidad

El cáncer de próstata es una causa conocida de las lecturas de PSA. El problema de la prueba es lo que los médicos llaman "especificidad" - cáncer de próstata significa un alto nivel de PSA, pero un alto PSA no siempre significa cáncer. Un análisis secundario, la comparación de "libre" PSA - no ligada a una proteína - que "consolidados" PSA, mejora la precisión de la prueba. Cuanto menor sea el porcentaje de PSA libre, mayor es la probabilidad de un diagnóstico de cáncer. Aparte de cáncer, varios otros factores pueden aumentar PSA.
Edad

Un aumento en el PSA es uno de los síntomas del envejecimiento en los hombres, como el tamaño de la próstata aumenta normalmente con el tiempo . The Practice Notebook Familia cita valores normales de PSA ya menos de 2,5 para los hombres blancos entre 40 y 50 años, mientras que para los hombres de entre 70 y 80 años de edad que la cifra se eleva a 6,5. Cifras de PSA siempre se expresan en nanogramos por mililitro, o ng /ml.

Condiciones benignas o Actividad

Muchas condiciones médicas sexuales benignos pueden causar lecturas de PSA . La hiperplasia prostática benigna, prostatitis e infecciones simples son causas comunes de lecturas elevadas, y algunos médicos prescriben un tratamiento con antibióticos antes de volver a las pruebas con el fin de eliminar esta última posibilidad. Se insta a los hombres a evitar cualquier actividad sexual antes de dar la muestra de sangre para una prueba de PSA, como la eyaculación puede aumentar los niveles de PSA durante un máximo de 48 horas.
Medical Procedimientos

Algunos procedimientos médicos aumentan los niveles de PSA en la sangre. Estos incluyen exámenes rectales digitales, masaje prostático y cateterismo. Desde DRE y PSA pruebas son parte del mismo proceso de diagnóstico, los médicos han aprendido a extraer la muestra de sangre antes de realizar el examen rectal. CCT superficiales, un proceso de diagnóstico en el cual el uréter y la vejiga se examinan visualmente con un tubo con luz, puede tener el mismo efecto.