Aunque a menudo se asocia con E. coli, bacterias coliformes describe cualquiera de los diversos microorganismos que, de acuerdo con el Departamento de Salud del Estado de Washington, están presentes en el medio ambiente, así como las heces de los animales de sangre caliente. Los géneros que componen el grupo coliforme incluyen Escherichia, Klebsiella, Enterobacter, Serratia y Citrobacter. Colectivamente, el grupo se llama coliformes debido a sus similitudes físicas y bioquímicas. (Ver referencia 2) Características estructurales

bacterias coliformes son células procariotas. A diferencia de las células de los organismos más complejos, las células procariotas carecen de un verdadero núcleo y otros orgánulos unidos a la membrana. (Ver referencia 5) Internamente, coliformes consisten en el citoplasma, ADN, ARN y ribosomas utilizados para hacer proteínas. Una envoltura celular rodea las estructuras internas y se compone de una membrana celular interna, una pared celular y una cápsula externa. Coliformes tienen flagelos que utilizan para moverse. Algunas cepas tienen superficie de cerdas llamado fimbrias que permiten que se adhieran a otras células y superficies. (Ver referencia 3)
superficie Características antígeno

Coliformes tienen proteínas de superficie llamados antígenos que una vez identificados, permiten a los científicos dividen los coliformes en diferentes tipos. Coliformes presentan ciertas combinaciones de antígenos de superficie pueden ser más susceptibles de causar enfermedad o mostrar una preferencia por infectar a partes específicas del cuerpo. Las letras H, K y S se utilizan para designar flagelar, capsular y somáticos, o de la pared celular, antígenos de superficie, respectivamente. (Ver referencia 3)

características de tinción

coliformes son bacilos Gram-negativos, lo que significa que tienen una forma de barra que aparece de color rosa en lugar de púrpura cuando teñidas con un colorante de violeta cristal. A diferencia de las gruesas paredes celulares de organismos Gram-positivos que retienen los organismos negativos mancha púrpura, Gram tienen paredes celulares delgadas que no pueden retener el colorante. (Véase la Referencia 4)
características bioquímicas

Coliformes fermentan la lactosa y producen gas durante el proceso. (Ver referencia 2) Son organismos anaerobios facultativos, lo que significa que tienen la capacidad de desarrollarse utilizando ya sea aeróbica o la respiración anaerobia. Cuando su entorno carece del oxígeno necesario para la respiración aeróbica, que obtienen energía por conmutación a la respiración anaerobia. (Véase la Referencia 4) Todos los coliformes producen sustancias tóxicas, llamadas endotoxinas, que se liberan cuando se desintegra el organismo (ver referencia 2).
Causan enfermedades Características

acuerdo al Departamento de Salud del Estado de Washington, la mayoría de las cepas de bacterias coliformes son habitantes normales del tracto digestivo humano y son inofensivos. Son patógenos oportunistas, lo que significa que sólo causan enfermedad en las personas cuyos sistemas inmunológicos están comprometidos. Coliformes pueden causar intestinal, los pulmones, la herida, la sangre y las infecciones del tracto urinario en personas susceptibles. De acuerdo con Southern Illinois University Carbondale-, E. coli causa el 40 por ciento de todas las infecciones de meningitis bacteriana neonatal. (Referencia 2 para todo información, la enfermedad)