Con apodos ominosas como "asesino de la vaca" y "asesino de la mula", la hormiga de terciopelo rojo puede inspirar un miedo que parece estar fuera de proporción con el potencial real del insecto para hacer daño. Universidad de Clemson profesor emérito Don Manley ha pasado más de 20 años al estudio de los insectos como la hormiga de terciopelo rojo, y afirma que "no ha encontrado un caso de picadura de un terciopelo de la hormiga roja de ser responsable de la muerte de un animal de cualquier tipo. " Sin embargo, la hormiga de terciopelo rojo es una especie intrigantes con un aguijón que es muy doloroso para las víctimas. La avispa

hormigas Velvet Ant, como la hormiga de terciopelo rojo, en realidad son una especie de avispa (Dasymutilla magnifica) en lugar de un verdadero hormiguero. Los machos tienen alas y son incapaces de escozor. Las hormigas, terciopelo rojo hembra intimidación colores brillantes se mueven arrastrándose en el suelo, al igual que las hormigas. La estructura del cuerpo de la hormiga de terciopelo rojo también es similar a la de los verdaderos hormigas. Los parches de pelos negros y de color rojo anaranjado dan la hembra su aspecto dramático. Hormigas rojas del terciopelo habitan campos, pastos y céspedes en Texas, Oklahoma, los estados del sur y Nueva Inglaterra, y son capaces de hacer un sonido chirriante audible cuando se les molesta.
The Sting

El apodo de "asesino de vaca" o "asesino de la mula" parece provenir de la intensidad de la picadura de la hormiga de terciopelo rojo. Manley relata que, a pesar de que tardó más de 20 años de trabajo con los insectos que no son agresivos para ser picado, la picadura fue una experiencia dolorosa memorable que se propone no repetir. La picadura de la hormiga de terciopelo rojo suele producir dolor intenso que puede durar hasta media hora. En el caso de Manley, el aguijón creó un "nudo" en el pulgar, que duró casi un mes.
El peligro

Aunque el veneno de la terciopelo rojo de la hormiga es ni letal ni tóxica para los seres humanos o cualquier otro mamífero, existe el peligro de una reacción alérgica grave con cualquier tipo de mordedura o picadura de insecto. Los síntomas de una reacción grave incluyen sibilancias y dificultad para respirar, urticaria o una erupción enojada, agitación emocional, dificultad para tragar, pulso rápido, mareos o presión arterial muy baja. Si usted es picado y cualquiera de estos síntomas, busque atención médica de inmediato. De lo contrario, usted puede tratar el dolor punzante con compresas frías, pasta de bicarbonato de sodio y una crema antibiótica para prevenir la infección.
Precauciones y control

La mejor precaución contra una terciopelo rojo hormiga picadura es simple: usar zapatos. Las hormigas son diurnas, lo que significa que son activos durante el día, pero tienden a esconderse durante las horas más calurosas del día. La hormiga de terciopelo rojo es dura y resistente, y las medidas de control sólo se conoce es plantar un montón de hierba para desalentar avispas anidan en el suelo y las abejas a partir de la creación de nidos subterráneos.