El Instituto Nacional del Cáncer estima que más de 192,000 mujeres serán diagnosticadas con cáncer de mama en 2009 y más de 40.000 morirán de la enfermedad. La radioterapia sigue siendo un tratamiento de referencia en la lucha contra el cáncer de mama. ¿Cómo funciona la radiación

Según el Instituto Nacional del Cáncer, la radioterapia utiliza rayos X de alta energía y otros tipos de radiación para erradicar las células cancerosas o impedir que crezcan y se dividan. La radioterapia es una herramienta útil para el tratamiento del cáncer de mama y de muchas otras formas de la enfermedad debido a su probada capacidad de luchar contra las células malignas.
Mensaje quirúrgica Radioterapia

casos de cáncer de mama invasivo etapa temprana, cuando se lleva a cabo con frecuencia la cirugía de conservación del seno (tumorectomía), la radioterapia generalmente comienza poco después de la recuperación. La radiación no se utiliza necesariamente para el tratamiento de pacientes con cáncer de mama en fase inicial que se han sometido a una mastectomía. Sin embargo, la clínica Mayo afirma que los médicos pueden recomendar la terapia de radiación después de la mastectomía para el cáncer de mama más grandes (5 cm o más) o si su estado determinaron que el cáncer se ha propagado a varios ganglios linfáticos.

Cuando la radiación no es necesario

Según la Sociedad Americana del Cáncer (ACS), los pacientes con cáncer de mama que pueden sufrir de manera segura a una tumorectomía sin radiación deben cumplir con ciertos criterios. El ACS dice radiación seguimiento puede ser innecesaria para una mujer de más de 70 años de edad, especialmente si el paciente tiene un tumor - 2 cm o menos de diámetro - que ha sido eliminado y no se ha diseminado a los ganglios linfáticos. Puede haber otros factores a tener en cuenta en función de cada caso concreto.

Aunque puede ser tentador para evitar la radiación en el cáncer de mama en estadio temprano, la ACS dice que los estudios han demostrado que el no someterse al tratamiento aumenta las probabilidades de morir de la enfermedad.
casos de alto riesgo

Según el Diario del Instituto Nacional del Cáncer, un estudio a largo plazo en la Columbia Británica encontró que el tratamiento de radiación en el cáncer de mama de alto riesgo casos pueden ayudar a prolongar la vida. En otro estudio publicado por la misma revista, un 20-años de seguimiento de pacientes premenopáusicas que recibieron radioterapia además de una mastectomía radical y quimioterapia tuvieron una reducción del 32 por ciento en la mortalidad por cáncer de mama.

Efectos secundarios

Algunos efectos secundarios comúnmente asociados con la radioterapia incluyen cansancio y una erupción roja que es similar a una quemadura de sol en la zona de la mama donde se iluminó la radiación. El tejido mamario puede también aparecer hinchados o más firme. En casos muy raros, la inflamación del brazo (linfedema) y pulmón o daño a los nervios puede ser consecuencia de los tratamientos de radiación.