El mieloma es el término para una forma progresiva de cáncer que afecta a determinados glóbulos blancos denominados células plasmáticas. Afecta aproximadamente 20,000 estadounidenses cada año y se presenta con mayor frecuencia en los afroamericanos mayores de 50. Los miembros de otros grupos étnicos mayores de 50 años también están en riesgo. Mientras que el mieloma es actualmente incurable, se han hecho grandes progresos hacia el tratamiento efectivo. Entender mieloma

mieloma comienza cuando las células plasmáticas anormales se forman tumores en áreas de la médula ósea. Estos tumores tienen dos efectos. En primer lugar, alteran la producción normal de los componentes importantes de la sangre, incluyendo las células rojas de la sangre, otras células blancas de la sangre y las plaquetas. También dañan directamente los huesos que habitan, lo que lleva a la debilidad y daños estructurales. Cuando las formas de mieloma en múltiples sitios en el cuerpo, que se conoce como mieloma múltiple. Aproximadamente el 90 por ciento de los pacientes de mieloma tiene mieloma múltiple.
Primeros pasos después del diagnóstico

Si usted es diagnosticado con mieloma, lo primero que su médico hará es determinar la gravedad de su condición. Él probablemente lo hará a través de una biopsia de médula ósea y por medio de un examen de sangre que mide ciertos cambios fundamentales en las células plasmáticas. También determinará qué tan lejos se ha propagado el mieloma, el uso de rayos X, las tomografías computarizadas (TC) y tomografía por emisión de positrones (PET).

Muchas opciones de tratamiento

Basándose en su evaluación, su médico puede seguir cualquiera de una serie de diferentes opciones de tratamiento. Dado que la progresión del mieloma varía mucho de persona a persona, no hay dos cursos de tratamiento son exactamente los mismos.

Si sus síntomas son leves o limitados, su médico puede elegir inicialmente para hacer otra cosa que vigilar su mieloma través regulares pruebas. Esta técnica se llama espera vigilante. Más generalmente, la presencia de mieloma es motivo de una intervención activa.

Los medicamentos de quimioterapia se utilizan con frecuencia, ya que luchar contra el mieloma en todo el cuerpo. Su médico también puede inyectar medicamentos de quimioterapia directamente en la zona de un tumor activo. La quimioterapia se utiliza a veces en dosis altas, acompañadas de un trasplante de células madre. Las células madre son células inmaduras de la sangre, y trasplantarlas pueden aumentar la capacidad de su cuerpo para producir células sanguíneas adultas normales.

Su médico también puede utilizar otras formas de terapia de medicamentos, incluidos los medicamentos que ayudan a prevenir la formación de tumores (talidomida, lenalidomida ), fármacos que proteínas diana de células de mieloma (bortezomib) o corticosteroides, que también tienen propiedades anti-tumorales.

terapia de anticuerpo monoclonal es otra opción de tratamiento. Se trata de la administración intravenosa de anticuerpos producidos en el laboratorio con el propósito específico de matar las células de mieloma directa o interrumpir sus funciones.

Su médico también puede recomendar la terapia de radiación, que utiliza rayos X de alta energía enfocadas para interrumpir o matar a las células de mieloma. Tratamiento con rayos X puede implicar o bien la utilización de máquinas externas o la implantación temporal de materiales radiactivos en el sitio de tumores de mieloma.

Plasmaféresis también puede ser utilizado. En esta opción, la sangre se filtra a través de una máquina externa, donde se eliminan las células cancerosas antes de que la sangre es devuelta a su cuerpo. Sin embargo, esta limpieza no se impida la creación de nuevas células cancerosas.

La cirugía también puede ser necesaria para tratar los tumores de mieloma particulares. Consulte a su médico para obtener una explicación detallada de todas las opciones de tratamiento y sus efectos secundarios potenciales.