La leucemia es una forma de cáncer que afecta a la sangre de una persona o de médula ósea. Una abundancia de glóbulos blancos en el torrente sanguíneo es característico de la leucemia. Hay diferentes tipos de leucemia, con algunas formas más prevalentes entre los adultos. Varios métodos diferentes se utilizan para tratar a pacientes con leucemia. Tipos

pacientes pueden ser diagnosticados con cuatro tipos diferentes de leucemia. Dos se consideran formas crónicas que tienden a crecer lentamente con el tiempo. También hay dos formas agudas de la leucemia que crecen rápidamente. La leucemia linfocítica crónica (CLL) y la leucemia linfocítica aguda (ALL) afectan a los linfocitos del cuerpo. La leucemia mieloide crónica (LMC) y leucemia mieloide aguda (AML) afectan a las células mieloides del cuerpo.
Los hechos

leucemia puede afectar a personas de cualquier edad. Si bien es más común en adultos mayores de 60 años, los niños pequeños también pueden ser diagnosticados con leucemia. El tipo más común de leucemia en los adultos es linfocítica crónica, con 15.000 casos diagnosticados cada año. Los niños se diagnostican con más frecuencia con la leucemia linfocítica aguda. Mientras que la leucemia mieloide crónica normalmente sólo se encuentra en los adultos, la leucemia mieloide aguda se puede encontrar en los niños también.

Síntomas

Los síntomas varían dependiendo de la gravedad y el tipo de leucemia. La leucemia crónica puede no producir ningún síntoma. En muchos casos, la leucemia crónica se descubre por casualidad a través de análisis de sangre de rutina. La leucemia aguda puede producir una variedad de síntomas que incluyen dolores de cabeza, confusión, debilidad de los músculos e incluso convulsiones. Todas las formas de leucemia pueden hacer que las personas se sienten demasiado cansado. Pérdida de peso inexplicable, ganglios linfáticos inflamados, sudores nocturnos y dolor en las articulaciones también pueden ser síntomas.
Diagnóstico

Los análisis de sangre se utiliza para diagnosticar leucemia. Los médicos realizan varias pruebas para determinar la cantidad de plaquetas, glóbulos rojos y glóbulos blancos que se encuentran en la sangre. Los médicos también pueden buscar anomalías mediante el examen de las células dentro de la sangre bajo un microscopio. Las biopsias de la médula ósea son un método común de confirmar las células de leucemia están presentes. Los exámenes de diagnóstico pueden ser realizadas en el transcurso del tratamiento, para determinar lo bien que el cuerpo está respondiendo.
Tratamiento

Las opciones de tratamiento varían dependiendo del tipo de leucemia y un la salud general de la persona. Ambas formas agudas de la leucemia deben ser tratados inmediatamente. Tipos crónicos de la leucemia pueden no requerir ningún tratamiento inicialmente. Una vez que los síntomas son evidentes, el médico suele comenzar el tratamiento. La quimioterapia es un método de tratamiento común. Este tratamiento utiliza medicamentos administrados por vía oral o por vía intravenosa, para matar las células de leucemia. La terapia de radiación es otro método de tratamiento común. Se expone a ciertas áreas del cuerpo afectadas por la leucemia a altas dosis de radiación en un intento de matar las células cancerosas. Los médicos también pueden realizar un trasplante de células madre con el fin de administrar un tratamiento más agresivo.