El cáncer de pulmón se produce cuando las células en el tejido pulmonar se mutan. Aunque algunas de estas mutaciones puede ocurrir a través de la exposición a las toxinas ambientales, tales como el humo del tabaco y el radón, otros se producen aparentemente al azar. Una vez que estas células mutan, pueden crecer sin control, lo que conduce a la generación de células cancerosas. No sólo estas células pueden perturbar la función normal de los pulmones, pero también pueden extenderse a otros tejidos (un proceso conocido como metástasis), donde pueden causar daño adicional. Cirugía

Según la Sociedad Americana del Cáncer, la cirugía se recomienda a menudo para el cáncer de pulmón que se detecta en sus primeras etapas. Si se hace temprano, la cirugía ofrece la oportunidad de curar el cáncer de pulmón. El objetivo de la cirugía es eliminar el tejido canceroso, así como una pequeña cantidad de tejido sano alrededor del tumor (s). Esto asegura que ninguno de los tejidos cancerosos permanece. Hay tres tipos diferentes de cirugía para el cáncer de pulmón: la resección en cuña, lobectomía. Una resección en cuña implica sacar una pequeña porción del pulmón. Una lobectomía implica la extirpación de un lóbulo del pulmón (el pulmón se puede dividir en sub-secciones llamadas lóbulos). Una neumonectomía es la extirpación de uno de los pulmones. El tipo de cirugía que se recomienda dependerá de la extensión de la propagación del cáncer. A menudo, cuando se realiza la cirugía, se extirpan los ganglios linfáticos cerca de los pulmones para ver si el cáncer se ha diseminado más allá del tejido pulmonar.
Radiación

La radioterapia utiliza alta energía de rayos X vigas para matar las células cancerosas. La Sociedad Americana del Cáncer señala dos tipos de radioterapia: la terapia externa e interna. Terapia externa utiliza los rayos X que se generan a partir de un dispositivo fuera del cuerpo, que luego se dirige a la pared del pecho. Los acontecimientos recientes incluyen la terapia de conformación tridimensional de radiación y la terapia de radiación de intensidad modulada, que utilizan los ordenadores para determinar la ubicación exacta del tumor. Estos ordenadores después dirigir los rayos X directamente en el tumor, que causa menos daño al tejido sano. La radioterapia interna implica la implantación de una pequeña pieza de material radioactivo directamente en el tumor o en las vías respiratorias más cercana. Este material emite radiación a corta distancia, lo que daña el tumor. Este método se utiliza a menudo para reducir el tamaño del tumor para ayudar a aliviar los síntomas.
Quimioterapia

quimioterapia utiliza la administración de fármacos que lucha contra el cáncer ya sea por inyección o por vía intravenosa tomando los medicamentos por vía oral. La quimioterapia funciona en todo el cuerpo, lo que hace que sea un tratamiento eficaz para el cáncer de pulmón que se ha extendido por todo el cuerpo, un proceso conocido como metástasis. La Sociedad Americana del Cáncer señala que la mayoría quimioterapia se administra como una combinación de dos medicamentos diferentes, comúnmente cisplatino o carboplatino y otra droga. Estos otros medicamentos incluyen la lucha contra el cáncer medicamentos paclitaxel, gemcitabina, vinblastina y pemetrexed. Las combinaciones de medicamentos quimioterapéuticos generalmente están diseñados para combinar los medicamentos con diferentes métodos para matar las células cancerosas, así como diferentes efectos secundarios para tratar de minimizar la toxicidad para las células sanas.
Targeted Therapies

selectivas implican el uso de medicamentos que están específicamente diseñados para inhibir el crecimiento del cáncer, propagación y supervivencia. Mientras que estos medicamentos no son directamente tóxicos para las células cancerosas, lo hacen bloquear algunas de las señales químicas que estas células utilizan para dividir e invadir otros tejidos. Ejemplos de estos medicamentos incluyen bevacizumab, que impide la nueva formación de vasos sanguíneos. Como los tumores crecen y se diseminan, que necesitan para crear nuevos vasos sanguíneos para suministrarles oxígeno y nutrientes. Como resultado, la prevención de la formación de nuevos vasos sanguíneos impide el crecimiento de tumores más allá de un tamaño pequeño y hace más difícil para que se propaguen. Otro grupo de medicamentos, incluyendo erlotinib, bloquea la señal celular que las células cancerosas a menudo secuestran a crecer más rápido.