Según los Centros para el Control de Enfermedades, más personas mueren de cáncer de pulmón cada año que cualquier otro tipo de cáncer, incluyendo el cáncer de mama, cáncer de próstata y cáncer de colon combinados. Contribuir a la naturaleza terminal de la enfermedad pulmonar es que la mayoría de las personas no son diagnosticadas hasta que la enfermedad ha progresado. Para determinar la extensión de la enfermedad, los médicos asignan una clasificación - limitada o extensa - y una etapa de número que se basa en el tamaño del tumor (s) y en qué medida el cáncer se ha diseminado. Enfermedades

cáncer Limited que está en un solo pulmón y, posiblemente, los ganglios linfáticos en el mismo lado, se clasifica como enfermedad limitada. Los pacientes con enfermedad limitada pueden calificar para recibir tratamientos localizados, como la cirugía o la radioterapia para erradicar el cáncer.
Enfermedad extensa

pacientes cuyo cáncer se ha extendido a ambos pulmones, a los ganglios linfáticos en el lado opuesto o a órganos distantes se clasifican como que tienen enfermedad extensa. Si el líquido que rodea el pulmón es positivo para las células de cáncer, el cáncer también se clasifica como enfermedad extensa. Según la Sociedad Americana del Cáncer, dos de cada tres pacientes con cáncer de pulmón tienen enfermedad extendida en el diagnóstico. Las personas con enfermedad extensa se considera terminal y no es probable ser curado.
Etapa I y II

estadio I cáncer de pulmón se localiza en un solo pulmón. Esta etapa se divide en Ia etapa o estadio Ib, dependiendo del tamaño del tumor. Una vez que los tumores son entre 5 y 7 cm sin infectar los ganglios linfáticos circundantes (IIa), o menos de 5 cm, pero se encuentran en los ganglios linfáticos cercanos al pulmón infectado (IIb), el cáncer se considera que es la Etapa II. Aunque estos cánceres no se consideren necesariamente terminal, la tasa de supervivencia de cinco años, es decir, el número de pacientes que viven 5 años después del diagnóstico, para la etapa I es sólo el 31 por ciento, y para la Etapa II es sólo el 19 por ciento.

Etapa III

cáncer que mide más de 7 cm y se ha diseminado a los ganglios linfáticos, la pared torácica o de los órganos circundantes, como el diafragma, la tráquea, el esófago, corazón o médula espinal se considera que es la etapa III. Los pacientes con cáncer en estadio III pueden tener un pulmón colapsado o se inflama debido a la acumulación de moco. Esta etapa del cáncer es generalmente terminales, la tasa de supervivencia de cinco años es de sólo el 8 por ciento
Stage IV

Cuando los tumores se encuentran en ambos pulmones y /o tener. se extendió a otras partes del cuerpo como el hígado o los huesos, o han causado un derrame pleural (acumulación de líquido alrededor de los pulmones que tiene células cancerosas), el cáncer se clasifica como estadio IV. Cáncer de pulmón en estadio IV tiene una tasa de supervivencia a cinco años de sólo el 2 por ciento.