El asbesto ha sido reconocido como una sustancia peligrosa desde la época romana, sin embargo, la magnitud de los peligros del amianto realidad no se conocería hasta hace poco. Aunque estamos conscientes de los peligros del asbesto, la exposición se sigue produciendo y puede causar graves riesgos y problemas de salud. Exposición

El peligro de amianto proviene de la inhalación de fibras de amianto. Asbestos quedó solo, si no se inhala, no es de por sí tóxico. No hay signos o síntomas inmediatos de la exposición al amianto, y contrariamente a la creencia popular, ni un dolor de cabeza ni irritación en los ojos se produce tras la exposición. La exposición al asbesto ocurre en los edificios antiguos y de los automóviles importados de otros países. Muchos trabajadores de rescate del 11 de septiembre de 2001, fueron expuestos al amianto durante los esfuerzos de rescate después del colapso de las torres del World Trade Center.
Riesgos

tres principales problemas de salud puede ser causada por la exposición al asbesto. Estos problemas de salud incluyen dos tipos de cáncer: cáncer de pulmón y mesotelioma. El cáncer de pulmón y el mesotelioma puede tardar décadas en desarrollarse después de una exposición inicial al asbesto. Dado que el cáncer de pulmón también tiene otras causas, es imposible determinar con exactitud el número de casos de cáncer de pulmón son causados ​​por la exposición al asbesto. Mesotelioma, por otro lado, sólo es causada por el amianto - no hay ninguna otra causa conocida para el mesotelioma como de 2009. El tercer problema de salud asociado con la exposición al asbesto es la asbestosis, que también puede tomar muchos años para desarrollarse.
Mesotelioma

mesotelioma puede desarrollarse entre los 10 y 40 años después de la exposición inicial al asbesto, aunque ésta se puede desarrollar mucho más rápidamente (a partir de 2009, muchos de los 11 trabajadores de rescate septiembre ya están desarrollando mesotelioma relacionado con la exposición al amianto). El mesotelio es una membrana protectora que cubre muchas superficies en el cuerpo, incluyendo los pulmones. Cuando se inhalan las fibras de amianto, son atrapados en el mesotelio y causan finalmente daño que conduzca al cáncer. Los síntomas del mesotelioma incluyen dificultad para respirar, tos, dolores de pecho, dolores de espalda, fiebre, insomnio, náuseas, malestar digestivo y pérdida de apetito. A partir de 2009, no existe una cura para el mesotelioma, que se diagnostica en entre 2.000 y 3.000 pacientes al año.
Cáncer de pulmón

Aunque no se sabe exactamente cuántos casos de cáncer de pulmón están relacionados con el amianto, la estimación es de entre 3400 y 8500 de los diagnósticos anuales de cáncer de pulmón. Además, uno de cada siete pacientes con mesotelioma finalmente se desarrolla el cáncer de pulmón. Las personas expuestas al asbesto que también fuman pueden tener un mayor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón relacionado con el asbesto. El cáncer de pulmón relacionado con la exposición al amianto puede tardar muchos años, incluso décadas, para desarrollar.
Asbestosis

La asbestosis es una enfermedad pulmonar incurable causada por la inhalación de amianto. Los pulmones son normalmente protegidos de fibras saludables por los pelos de la nariz diseñado para filtrar las impurezas cuando las personas respiran. Sin embargo, las fibras de amianto son tan finas, que no se filtran por la nariz. Como resultado de ello, entran en los pulmones y causar cicatrices. Estas cicatrices pueden causar asbestosis, una enfermedad con síntomas que incluyen dificultad para respirar, tos, dolor en el pecho, opresión en el pecho, falta de apetito, tos seca, pérdida de apetito y curvando o engrosamiento de las uñas. La enfermedad es incurable, y las cicatrices que causa asbestosis también puede eventualmente conducir a cáncer de pulmón o mesotelioma.