La braquiterapia es una opción de tratamiento para el cáncer de próstata en los que las "semillas" radiactivas o pellets, se implantan directamente en las células malignas con el fin de reducir el tamaño de los tumores. La tasa de éxito depende de la edad de un hombre, el tipo de tumor y de la experiencia del oncólogo. La braquiterapia se ha mostrado resultados positivos significativos como una terapia eficaz para los cánceres localizados, pero es importante para el paciente que sopesar los pros y los contras y los efectos secundarios antes de tomar una decisión informada tratamiento. Procedimientos

Tres semanas antes de la implantación, una serie de pruebas se administran para determinar el número y la ubicación de partículas radioactivas que se colocarán. En el día del procedimiento, la paciente se le administra una epidural o espinal, anestesia. Una plantilla de metal se coloca entre el escroto y el recto, y afiladas agujas huecas, se inserta a través de agujeros en la plantilla y en la próstata. Los gránulos son guiados por ultrasonido dentro de las agujas y soltarse directamente en las células cancerosas. Dependiendo de la dosis de material radiactivo, los pellets pueden apuntar al cáncer durante meses, dejando el área cercana ileso.

Braquiterapia se usa comúnmente para cánceres pequeños y localizados, mientras que el tratamiento con alta tasa de dosis fuerte (IDH) tiene demostrado el éxito en tumores muy grandes. Apodado el método de Andy Grove, después de que el cofundador de Intel, que escogió este procedimiento para su propio cáncer, HDR consiste en implantar las dosis de radiación de gran alcance en la próstata a través de tubos delgados.
Ventajas

La principal ventaja de la braquiterapia es la comodidad. Usted no necesita un catéter como lo hace con la cirugía. Además, por lo general es un procedimiento en el mismo día, con un mínimo de dolor, que no requiere el período de recuperación de seis semanas que la cirugía requiere.

Desventajas

La braquiterapia no se utiliza para el cáncer que se ha diseminado más allá de los confines de la glándula prostática. Los efectos secundarios a corto plazo incluyen la diarrea, el dolor rectal, incontinencia urinaria, problemas intestinales y la impotencia. Riesgos a largo plazo incluyen la incapacidad de orinar requiere el uso prolongado de un catéter. Uretritis radiación, una condición causada por la acumulación de radiación que lleva a dolor al orinar, sangrado, ardor en la punta del pene y dolor abdominal inferior, se ha reportado en 20 a 40 por ciento de los pacientes, según lo informado por el Centro de Cáncer Memorial Sloan-Kettering . Además, la contracción de la glándula de la próstata por las semillas radioactivas reduce la eyaculación. Algunos hombres pueden experimentar eyaculación dolorosa, y, obviamente, la capacidad de engendrar a un niño se pierde. Un estudio de cinco años realizado por el Memorial Sloan-Kettering, indicó que hasta el 53 por ciento de los hombres sufren de disfunción eréctil después del tratamiento.

El tratamiento no se recomienda si usted vive o trabaja con niños pequeños, mujeres embarazadas o las personas mayores.