La próstata es una pequeña glándula del sistema reproductor masculino, casi equivalente al tamaño de una nuez, pero el cáncer es esta región es la segunda causa principal de muerte por cáncer en los hombres estadounidenses. Según la Sociedad Americana del Cáncer, uno de cada seis hombres será diagnosticado con cáncer de próstata, y 1 de cada 36 hombres morirán de cáncer de próstata. Estas estadísticas ilustran por qué la detección temprana es una necesidad, y verificar los niveles de antígeno de proteína-específico (PSA) es uno de los métodos de detección. Acerca de PSA

La próstata se encarga de producir el líquido que compone parte del semen de un varón. La proteína de PSA hace que la mayor parte de este líquido y se considera un marcador tumoral por el Instituto Nacional del Cáncer. Una prueba de PSA será ayudar a los médicos con el diagnóstico del paciente. En general, los niveles altos de PSA indican la presencia de cáncer en la próstata, pero los niveles de PSA por sí solos no significa que el paciente tiene cáncer, ya que hay otros factores a considerar.
PSA Prueba

Cuando se utiliza en conjunción con el examen rectal digital, la prueba del PSA es un método de detección aprobado por la FDA el cáncer de próstata temprano, y también se puede utilizar para controlar a los pacientes que tienen un historial de cáncer de próstata. Por el PSA producido por la próstata, una pequeña cantidad se puede encontrar en el torrente sanguíneo. Hay dos tipos de PSA ubicados en el torrente sanguíneo, libre de PSA y PSA complejado (cPSA). La prueba, sin embargo, no distingue entre los dos tipos, pero en su lugar da la cantidad total de PSA en la sangre.

Los niveles normales de PSA se considera que una proporción de cuatro nanogramos por millileter de la sangre. Cualquier cosa por encima de 10 nanogramos exigen pruebas más extensas del cáncer de próstata. Sin embargo, este sistema de medición deja un área limítrofe, donde los niveles de entre cuatro a 10 nanogramos requieren aclaración. En este caso, una prueba de PSA libre puede ser pedido. Es de destacar que los niveles de PSA por debajo de cuatro nanogramos no significa que el paciente está libre de cáncer como los niveles de PSA tienden a variar de persona a persona.
Baja PSA libre

Mientras cPSA se une a otras proteínas, PSA libre no lo es y puede desplazarse libremente en el torrente sanguíneo. Para los pacientes en el área limítrofe de medición, la prueba de PSA libre revelará si los niveles de PSA libre son pobres, y bajos niveles de PSA libre puede indicar un mayor riesgo de cáncer de próstata. Los pacientes con niveles de PSA libre que son 10 por ciento o menos necesitarán una biopsia, y los pacientes con niveles entre 10 y 25 por ciento serán considerados para una biopsia. Dado que las biopsias son generalmente dolorosas y pueden incluir infección o sangrado, estos límites porcentuales ayudan a revelar lo que los pacientes realmente necesitan una biopsia.
Otros factores

En el diagnóstico de un paciente con cáncer de próstata, la prueba de PSA puede ser beneficioso, pero la prueba es sólo un paso de muchos en el proceso de diagnóstico. Una variedad de factores pueden causar que los niveles de PSA a la baja, tales como medicamentos, sustancias herbales y peso. Por lo tanto, algunos médicos también realizarán pruebas de PSA durante varios meses para controlar los niveles debido a crecientes tendencias a lo largo de un período de tiempo no sólo pueden indicar cáncer de próstata, sino también indicar la velocidad, o la agresividad del cáncer.