Mientras que muchos trastornos pueden causar la demencia, la causa más común es la enfermedad de Alzheimer, un trastorno cerebral degenerativo progresivo en el que las cargas eléctricas y neurotransmisores (sustancias químicas) que transportan mensajes entre las células nerviosas se dañan. El cerebro comienza a encogerse, especialmente en la zona que controla la memoria a corto plazo (del hipocampo), y las placas y marañas de proteína desarrollar. Sin embargo, las personas pasan por etapas similares de demencia independientemente de la causa. Etapa 1 (Pre-clínica)

Durante esta primera etapa, las personas no muestran signos evidentes de la demencia. No se dan cuenta de la pérdida de memoria y la función normalmente. Sin embargo, según el Instituto Nacional de Envejecimiento, el daño al cerebro puede comenzar hasta 20 años antes de la aparición de los síntomas, que afectan a las zonas donde el aprendizaje, la memoria y el razonamiento se producen.
Etapa 2 (leve)

La aparición de la demencia es a menudo muy sutil. La gente puede darse cuenta de que son cada vez más olvidadizo, extraviar objetos y tener dificultad para recordar nombres, pero su inteligencia está intacta, y los amigos y la familia notan signos de demencia. Estos cambios pueden ser descartados como parte del proceso normal de envejecimiento.
Etapa 3 (inicial)

Esta es la primera etapa en la prueba puede diagnosticar la demencia . Las personas experimentan una mayor pérdida de la memoria, a menudo obvio para la familia y amigos. Los signos típicos de la demencia incluyen dificultad para recordar nombres, la incapacidad para manejar los asuntos financieros, la pérdida de objetos de valor, dificultad para la planificación y ejecución, disminución de la comprensión lectora y la confusión sobre los roles de trabajo y sociales.
Etapa 4 (moderado)

demencia es más evidente, y la gente comienza olvidar los antecedentes familiares y muestran poco conocimiento de temas de actualidad. Pueden aislarse cada vez más de las situaciones sociales. Por lo general, pueden asistir a las actividades simples de la vida diaria, tales como la preparación de comidas y el baño, pero llegar a confundirse con las tareas complejas. Ellos tendrán dificultades con la aritmética mental.
Stage 5 (Mid-Stage)

Las personas ya no son capaces de tomar por completo el cuidado de sí mismos y requieren de supervisión, ya que pueden tener desorientación, olvidando su dirección, la fecha o el número de teléfono a pesar de que por lo general todavía conocen su nombre y reconocen familia y amigos cercanos. La gente a veces puede vestirse inapropiadamente para la temperatura.
Stage 6 (grave)

gente suele requerir cuidado de tiempo completo y necesita ayuda con la mayoría de las actividades de la vida diaria, tales como vestirse, comer y bañarse. Por lo general tienen una gran pérdida de memoria y confusión y puede reconocer a la familia, pero confundir la relación. Capacidad de lenguaje puede verse afectada, y la persona puede ser incapaz de leer o leer con poca comprensión. Las personas pueden volverse incontinentes y pueden tener alteración de los ciclos de sueño y vigilia, empieza a alejarse y se pierden y tienen un comportamiento inusual, como iba y venía, romper el papel o mover objetos alrededor. La gente puede llegar a confundirse acerca de la realidad, por ejemplo, pueden creer los acontecimientos en una película son reales
Etapa 7 (Etapa Final)

Según el Instituto Nacional. de envejecimiento, en el daño etapa final se produce en todo el cerebro. Las personas son totalmente dependientes, por lo general convertirse en cama e incapaz de ponerse de pie, caminar, hablar o comer. Ellos son incontinentes y tienen cada vez mayor dificultad para tragar y el control de los músculos, que a menudo se vuelven rígidas.