La artritis reumatoide afecta a más de un millón de personas en los Estados Unidos. Dado que el tratamiento es más eficaz cuando la enfermedad se detecta en sus primeras etapas, es importante reconocer los primeros síntomas de la artritis reumatoide. Tipos

Una articulación normal consiste en dos superficies óseas suaves que se deslizan a lo largo de unos a otros cuando se dobla. En las personas con artritis, estas superficies lisas pueden inflamarse (artritis literalmente significa "inflamación de las articulaciones"), lo que conduce al dolor. En el transcurso de un tiempo de vida media, estas superficies lisas en el extremo de los huesos simplemente se desgastan con el tiempo, por lo que las personas mayores a menudo experimentan la artritis. La artritis reumatoide es diferente de la artritis relacionada con la edad. La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune degenerativa en la que el sistema inmunológico del cuerpo ataca por error a sus propios tejidos. A medida que progresa la enfermedad, las personas con artritis reumatoide se vuelven cada vez más inmóvil, a veces hasta el punto de ser completamente desactivado.
Primeros síntomas

Rara vez son los primeros síntomas de la artritis reumatoide, la misma de persona a persona. Dolor en las articulaciones diario es el síntoma temprano más común de artritis reumatoide, especialmente en las articulaciones de la muñeca y los dedos más cerca de la mano, pero en ocasiones otras articulaciones también. Muchas veces el dolor en las articulaciones se siente en las mismas juntas en lados opuestos del cuerpo (por ejemplo, tanto de la derecha y el pulgar hacia la izquierda). Movimiento limitado de las articulaciones afectadas también se puede observar. La artritis reumatoide puede afectar no sólo a las articulaciones, pero los tejidos que rodean las articulaciones, como ligamentos, músculos y tendones. También puede afectar a los órganos del cuerpo, además de las articulaciones. Cuando los pacientes con artritis reumatoide experimentan inflamación, las articulaciones se vuelven difíciles de mover, hinchada, roja y dolorosa al tacto.

Otros síntomas

Muchos los primeros síntomas de la artritis reumatoide pueden imitar síntomas de otros trastornos, por lo que pueden pasar sin tratar, como la sequedad de los ojos, la boca seca y dolor de cuello. Fatiga, pérdida de peso y fiebre de bajo grado también pueden ser síntomas de la artritis reumatoide y, en ausencia de dolor en las articulaciones, pueden ser confundidos con otras enfermedades. Por ejemplo, el lupus y la fibromialgia son dos enfermedades que tienen síntomas similares a la artritis reumatoide.
Consideraciones

La inflamación crónica de las articulaciones que viene con la artritis reumatoide puede conducir en última instancia, a la erosión del tejido óseo y los tejidos conectivos que rodean las articulaciones. Esto puede hacer que estas articulaciones se deforman.
Progresión de los síntomas

Los síntomas de la artritis reumatoide pueden ser intermitentes y dependen del grado en que los tejidos están inflamados. La remisión es posible y puede ser esporádica, que varían en el tiempo de semanas a años. Durante la remisión, los individuos con artritis reumatoide pueden sentirse completamente normal antes de que ocurra una recaída. Los períodos de remisión y recaídas son comunes en las personas con artritis reumatoide.