La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune que afecta a más de un millón de personas en los Estados Unidos solamente. Es una condición dolorosa que afecta a todo el cuerpo y provoca degeneración de la articulación. La causa exacta de la artritis reumatoide es desconocida, pero los estudios han mostrado algunas de las causas y las posibles predisposiciones a la enfermedad. Sistema inmunológico

En una persona con un sistema inmunológico saludable, las células blancas de la sangre producirá anticuerpos para proteger el cuerpo de sustancias extrañas. En el sistema inmunológico de una persona con artritis reumatoide, el tejido sano del cuerpo no se reconoce correctamente, y el sistema inmunológico rechaza.
Genética

La artritis reumatoide ocurre a menudo en las familias de aquellos que han tenido la enfermedad (u otras enfermedades autoinmunes). La investigación ha demostrado que las personas con el marcador genético HLA-DR4 tienen más probabilidades de tener la enfermedad.
Infección

Dado que la conexión entre la artritis reumatoide y la sistema inmunológico ha sido demostrado, algunos han cuestionado si la infección puede ser una causa de la enfermedad. No ha habido ninguna evidencia concluyente de esto.
Género

Las mujeres son tres veces más propensos a tener artritis reumatoide que los hombres. Las mujeres también son más propensas a desarrollar la enfermedad en el año después de un embarazo.
Especulación

Aunque los investigadores todavía están tratando de determinar la causa de la artritis reumatoide, no han habido muchas otras teorías. La especulación acerca de los virus, bacterias e incluso factores ambientales (como contaminantes) se han sugerido, pero no demostrado.