La artritis reumatoide es una enfermedad crónica de las articulaciones que afecta a muchas áreas del cuerpo, pero sobre todo hace que la inflamación de la membrana sinovial, o el revestimiento de las articulaciones. La progresión de la enfermedad puede destruir, además, el cartílago de las articulaciones. Puede causar daños permanentes en las articulaciones, lo que suele dar lugar a dolor crónico, rigidez e incapacidad. La artritis reumatoide se presenta en aproximadamente uno por ciento de toda la población mundial, pero las mujeres son tres veces más propensos a sufrir de lo que los hombres. El inicio típico es entre las edades de 40 y 50, y la enfermedad progresa en severidad en cuatro etapas. Etapa 1

Durante la primera etapa, el líquido sinovial de las articulaciones comienza a hincharse. La hinchazón suele causar dolor, rigidez, enrojecimiento e hinchazón alrededor de las articulaciones afectadas. En esta etapa, los rayos X por lo general no pueden diagnosticar la artritis reumatoide, ya que las películas no muestran cambios destructivos en las articulaciones. Ellos, sin embargo, muestran las etapas de tejidos blandos hinchazón o principios de osteoporosis.
Etapa 2

la segunda etapa avanza, las células que rodean la inflamación sinovial se dividen rápidamente y creciendo, lo que crea un engrosamiento del tejido sinovial. En este tejido crece, se va a invadir la cavidad articular a través del cartílago de la articulación. Con el tiempo, el tejido sinovial ampliada va a destruir el cartílago y reducir las articulaciones debido a la pérdida de cartílago.
Stage 3

La inflamación sinovial luego libera enzimas que pueden erosionar el cartílago de la articulación. A medida que el cartílago se desgasta, se expone el hueso subcondral subyacente de las enzimas para destruir también. A menudo, esto causa que la articulación a perder su forma y alineación, que por lo tanto induce dolor y pérdida de movimiento adicional. Películas de rayos X en esta etapa se mostrará la pérdida masiva de cartílago, una cierta pérdida de los huesos de la articulación y posiblemente signos de deformación.
Etapa 4

En la etapa final , la inflamación comienza a disminuir, pero el daño es irreversible. Los dedos tendrán una amplia gama de deformaciones, dependiendo de las articulaciones afectadas. Si la deformidad es, la funcionalidad y la amplitud de movimiento articular severo pueden ser totalmente perdido también. Nódulos reumatoides también pueden estar presentes, los cuales son tumores subcutáneos de tejido que normalmente se encuentran superpuestas nudillos de los dedos o las extremidades del codo.
Crónica e incurable enfermedad

Desafortunadamente, la artritis reumatoide es a la vez crónica e incurable, lo que no hay manera de detener la progresión de la enfermedad una vez que comienza. Sin embargo, el diagnóstico y el tratamiento temprano es crucial para frenar sus etapas y la prolongación de la función articular. De hecho, el tratamiento agresivo precoz puede limitar el daño articular, lo que limita la pérdida de movimiento y la disminución de los costos médicos y la posibilidad de la cirugía.