Tanto el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) son enfermedades crónicas que afectan a los conductos bronquiales. Hay dos tipos de EPOC: una que se produce como resultado de una infección viral (bronquitis) y el otro causado por el enfisema enfermedad pulmonar. Tanto el asma y la EPOC se pueden tratar con broncodilatadores recetados --- inhaladores de acción rápida que se abren los conductos bronquiales inflamados. Acerca del Asma y EPOC

El asma es causada por una combinación de factores genéticos y ambientales, y se presenta principalmente en la infancia y la adolescencia. EPOC, una enfermedad degenerativa causada por factores ambientales y el tabaquismo, se presenta principalmente en los adultos de 40 y más. Ambas enfermedades son crónicas y tienen síntomas similares de opresión en el pecho, dificultad para respirar, tos y sibilancias.
Síntomas

Tanto el asma y la EPOC son provocados por factores ambientales, tales como el tabaquismo, el calor, el polvo, los productos químicos, el asma también pueden ser provocados por problemas emocionales y psicológicos. Por ejemplo, el estrés o la ansiedad causarán los síntomas de un asmáticos a empeorar y pueden provocar un ataque tan fácilmente como entrar en contacto con un desencadenante ambiental. Síntomas de la EPOC se limitan únicamente a los factores desencadenantes externos.
Síntomas

La mayor diferencia entre el asma y la EPOC, con respecto a los síntomas es que el asma fluctúa diariamente (un día pueden ser asintomáticas, mientras que otro aparecen síntomas en otra). La EPOC no fluctúa. Los síntomas de progreso con la edad y la exposición a factores ambientales externos, como el humo y el polvo.
Tratamiento

El asma se trata con más éxito con las medicaciones preventivas (medicación oportuna toma a diario para prevenir los síntomas que se produzcan). Advair Diskus es el medicamento más prescrito para la prevención de los síntomas del asma (dos veces al día). Tratamiento de la EPOC funciona mejor cuando se tratan los síntomas que aparecen (por lo general con un inhalador broncodilatador de acción rápida, como Albeuterol). Albuterol (que funciona en cuestión de minutos) también se prescribe para los enfermos de asma como un medicamento de alivio ante la aparición de un ataque.
Diagnóstico erróneo

75 por ciento del informe de los médicos de atención primaria que recetan los mismos medicamentos para el tratamiento del asma y la EPOC, a pesar de que la EPOC no responde tan bien a los medicamentos preventivos como un broncodilatador como Albeuterol. La EPOC es la cuarta causa principal de muerte en los Estados Unidos.