El asma es una enfermedad pulmonar crónica que inflama y estrecha las vías respiratorias del pulmón. La enfermedad se contrae paredes bronquiales y hace que la producción de moco, que, a su vez, obstruye las vías respiratorias. Los ataques de asma son temporales y pueden aliviarse con medicamentos, sin embargo, no existe una cura. Sin embargo, los medicamentos pueden ayudar a controlar los síntomas a largo plazo. Tipos

El asma puede ser clasificado como alérgica (extrínseca) o no alérgica (intrínseca). Si bien ambos tipos comparten muchos de los mismos síntomas, lo que hace que los síntomas los diferencia. Síntomas de asma alérgicas son causadas por alérgenos inhalados que causan una reacción alérgica. El asma alérgica, la forma más común del asma, afecta a más de 10 millones de personas en los síntomas de asma no alérgica estadounidenses se desencadenan por factores ajenos a los alérgenos.
Causas

Los desencadenantes del asma son diversos estímulos que causan los síntomas asmáticos. Desencadenantes no alérgicos son las infecciones respiratorias, la actividad física (asma inducida por el ejercicio), el aire frío, el estrés y los contaminantes del aire (humo y el humo de segunda mano). Humo de segunda mano puede causar síntomas de asma en los niños en edad preescolar que no hayan previamente ellos expuestos. Desencadenantes alérgicas incluyen la caspa de animales, ácaros del polvo, las nueces, los mariscos, las esporas y el polen.

Síntomas

Los síntomas del asma varían de persona a persona, con la gravedad que van desde episodios leves de disnea a sibilancias persistentes y tos. Los síntomas pueden desarrollarse en un período de horas, una vez que una persona ha estado expuesta a un desencadenante del asma. Los síntomas respiratorios incluyen sibilancias, falta de aire y tos. Silbidos, frecuente durante la mayoría de los ataques, a veces es el síntoma inicial. En otros casos, una tos no productiva puede iniciar un ataque. Si bien la falta de aliento es un síntoma grave, algunos pacientes no son conscientes cuando están experimentando. Esta falta de conciencia se pone a los pacientes en riesgo de ataques más graves. Otros síntomas incluyen una aceleración del ritmo cardíaco, dolor de pecho y sudoración.
Diagnóstico

pruebas de función pulmonar se utilizan para diagnosticar el asma mediante la medición de la cantidad de aire que una persona puede respirar de sus pulmones. La espirometría mide el flujo y la cantidad de aire que una persona puede inhalar y exhalar. Pico de flujo de aire mide la tasa que una persona puede forzar el aire de sus pulmones. Los pacientes pueden inhalar un broncodilatador, un medicamento que abre las vías respiratorias, antes y después de la prueba pulmonar. Cuando la función pulmonar de una persona mejora significativamente con el uso de broncodilatadores, probable que el paciente tiene asma. Los médicos también pueden usar el asma conocidos desencadenantes para invocar una reacción. Los pacientes inhalan una sustancia, tales como metacolina, que constreñir las vías respiratorias de un paciente de asma. Luego, el médico mide las constricciones vía aérea, utilizando una prueba de función pulmonar.
Tratamiento

medicamentos para el asma puede ser inhalada, inyectada o ingerida en forma de pastilla o líquido. Medicamentos de alivio rápido aliviar los síntomas inmediatos de un ataque de asma. Broncodilatadores de acción corta y los agonistas beta se inhalan, mientras que los agonistas beta orales y teofilina se toman por vía oral. Medicamentos de control a largo plazo reducen la frecuencia y gravedad de los ataques de asma durante un período de tiempo. Los medicamentos anti-inflamatorios no eliminan la hinchazón vías respiratorias y reducir la producción de moco. Estos medicamentos pueden ser no esteroideos, como el cromoglicato de sodio (inhalación) o esteroides, tales como corticosteroides (inhalados y orales).